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Säugetiere

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Einleitung

Für wen? Biologie und Naturwissenschaften, Klasse 5–6. Du lernst die Merkmale, Lebensweisen und den Schutz von Säugetieren kennen. Nach diesem Kurs kannst du ein Säugetier begründet erkennen, Ausnahmen erklären und Tiere mit ihrem Lebensraum in Verbindung bringen.

Ein Hund, ein Blauwal, eine Fledermaus und der Mensch sehen sehr unterschiedlich aus. Dennoch gehören sie zur selben Klasse der Wirbeltiere. Ihr gemeinsamer Name hat mit der Ernährung ihrer Jungen zu tun: Säugetiere versorgen ihren Nachwuchs mit Milch aus Milchdrüsen.

Einstiegsvideo: Achte auf gemeinsame Merkmale und überraschende Ausnahmen.

Leitfrage: Warum ist ein Wal ein Säugetier, obwohl er wie ein Fisch im Wasser schwimmt?

Körperbau und typische Merkmale

Haare, Milch und Wirbelsäule

Die Klasse der Säugetiere heißt wissenschaftlich Mammalia. Säugetiere besitzen eine Wirbelsäule und gehören deshalb zu den Wirbeltieren. Ihre wichtigsten Merkmale sind:

Milchdrüsen: Die Muttertiere bilden Milch, mit der sie ihre Jungen ernähren.
Haare: Die meisten Arten tragen ein Fell. Auch fast haarlose Arten wie Wale besitzen wenigstens in einer Entwicklungsphase Haare oder Haaranlagen.
Lunge: Alle Säugetiere atmen Luft mit einer Lunge – selbst Wale und Delfine.
Körperwärme: Säugetiere erzeugen selbst Wärme und halten ihre Körpertemperatur meist in einem bestimmten Bereich. Im Winterschlaf kann sie deutlich sinken.

Säugetiere besitzen außerdem drei kleine Gehörknöchelchen im Mittelohr. Das unterscheidet sie von den anderen heute lebenden Wirbeltiergruppen.

Merkmale richtig prüfen

Ein einzelnes Merkmal reicht oft nicht aus. Auch Vögel sind gleichwarm; dennoch tragen sie Federn und keine Haare. Ein Hai schwimmt im Meer wie ein Delfin, atmet aber über Kiemen. Prüfe deshalb mehrere Hinweise: Körperbedeckung, Atmung, Nachwuchs und Ernährung der Jungen.

Fortpflanzung und Entwicklung

Wie Jungtiere aufwachsen

Die meisten Säugetiere bringen lebende Junge zur Welt. Oft wachsen sie vor der Geburt in der Gebärmutter heran. Bei den Plazentatieren werden sie während dieser Zeit über die Plazenta mit Nährstoffen und Sauerstoff versorgt. Nach der Geburt werden sie mit Milch ernährt. Eine Katzenmutter säugt beispielsweise ihre Jungen.

Wichtige Ausnahme: Nicht alle Säugetiere gebären lebende Junge! Schnabeltier und Ameisenigel gehören zu den Kloakentieren und legen Eier. Nach dem Schlüpfen erhalten ihre Jungen trotzdem Milch, die bei ihnen über besondere Hautbereiche abgegeben wird.

Drei Wege der Entwicklung

Kloakentiere: Sie legen Eier und bilden Milch.
Beuteltiere: Beim Känguru wird das sehr kleine Junge nach kurzer Tragzeit geboren und entwickelt sich meist im Beutel weiter.
Plazentatiere: Bei Hund, Pferd, Mensch und vielen anderen Arten wachsen die Jungen vor der Geburt mit Versorgung durch eine Plazenta heran.

Vertiefungsvideo: Suche darin Beispiele für Säugetiere an Land, im Wasser und in der Luft.

Lebensräume und besondere Anpassungen

Leben an Land und im Wasser

Säugetiere leben in Wäldern, Wüsten, Grasländern, Gebirgen und Meeren. Eine Anpassung ist ein Körpermerkmal oder Verhalten, das bei der Lebensweise einer Art hilft. Der Maulwurf hat kräftige Grabbeine; bei Robben erleichtert die stromlinienförmige Gestalt das Schwimmen.

Buckelwale haben eine isolierende Fettschicht und Flossen. Sie sind keine Fische: Sie atmen durch Lungen und müssen regelmäßig an die Wasseroberfläche. Ihre Vorfahren lebten an Land.

Säugetiere in der Luft

Fledermäuse und Flughunde sind die einzigen heute lebenden Säugetiere, die aktiv fliegen können. Ihre Flughäute werden von stark verlängerten Fingern getragen. Manche Fledermausarten orientieren sich durch Echoortung: Sie geben Laute ab und werten die zurückgeworfenen Echos aus.

Vergleiche: Ein Flughörnchen kann von Baum zu Baum gleiten; eine Fledermaus fliegt mit eigenen Flügelschlägen.

Nahrung, Zähne und Sinne

Was ein Gebiss verrät

Bei vielen Säugetieren sind die Zähne an die Nahrung angepasst. Pflanzenfresser wie Pferde besitzen breite Backenzähne zum Zermahlen von Pflanzen. Bei vielen Raubtieren helfen spitze Eck- und Reißzähne beim Festhalten und Zerteilen von Beute. Allesfresser wie Wildschweine nutzen unterschiedliche Nahrungsquellen.

Diese Einteilung ist eine Hilfe, aber nicht jedes Gebiss sieht gleich aus. Eine Bartenwalart besitzt im Erwachsenenalter beispielsweise statt Zähnen Barten, mit denen sie Nahrung aus dem Wasser filtert.

Wie Tiere ihre Umwelt wahrnehmen

Delfine nutzen unter Wasser Echoortung. Die Animation zeigt vereinfacht, wie ausgesendete Schallwellen als Echo von einem Gegenstand zurückkehren.

Animation der Echoortung bei Delfinen: Ein ausgesendeter Laut wird zurückgeworfen.

Viele Säugetiere nutzen neben Gehör und Sehsinn auch den Geruchssinn. Katzen können unter anderem mit Lauten kommunizieren. Höre das Schnurren einer Hauskatze und überlege, wann Katzen schnurren könnten. Achtung: Schnurren zeigt nicht ausschließlich Wohlbefinden an.

Hörbeispiel: Schnurren einer Hauskatze.

Bedeutung und Schutz der Säugetiere

Säugetiere haben wichtige Aufgaben in Ökosystemen. Manche verbreiten Samen, andere fressen Pflanzen oder halten als Beutegreifer Populationen mit in einem Gleichgewicht. Bestimmte Fledermäuse bestäuben Blüten. Arten stehen miteinander in Nahrungsnetzen in Beziehung.

Viele Arten sind durch die Zerstörung und Zerschneidung von Lebensräumen, Jagd, Umweltverschmutzung oder den Klimawandel bedroht. Welche Gefahr am wichtigsten ist, unterscheidet sich je nach Art und Region.

Das kannst du tun: Beobachte Wildtiere mit Abstand, störe keine Schlafplätze, lasse keinen Müll in der Natur und setze dich für naturnahe Gärten, alte Bäume und vernetzte Lebensräume ein. Vermeide es, gefundene Jungtiere ohne fachlichen Rat anzufassen oder mitzunehmen.

Merksatz: Milchdrüsen sind das entscheidende Kennzeichen der Säugetiere; Haare, Lungenatmung und die eigene Wärmeproduktion sind wichtige zusätzliche Hinweise. Ausnahmen wie das eierlegende Schnabeltier gehören trotzdem dazu.

Interaktive Aufgaben

Quiz: Teste dein Wissen

Was verbindet alle Säugetiere besonders deutlich? (Die Ernährung der Jungtiere mit Milch) (!!Federn auf der Haut) (!!Kiemen zum Atmen) (!!Das Legen von Eiern)

Warum ist der Delfin ein Säugetier? (Er atmet mit Lungen und säugt seine Jungen) (!!Er lebt im Meer) (!!Er besitzt Flossen) (!!Er kann schnell schwimmen)

Welche Aussage zu Haaren stimmt? (Viele Säugetiere tragen Fell, manche besitzen nur wenige Haare) (!!Alle Säugetiere besitzen ein dichtes Fell) (!!Nur Vögel besitzen Haare) (!!Haare dienen immer dem Fliegen)

Welches Tier ist ein eierlegendes Säugetier? (Schnabeltier) (!!Pferd) (!!Buckelwal) (!!Fledermaus)

Wo entwickelt sich ein junges Känguru häufig weiter? (Im Beutel des Muttertiers) (!!In einem Vogelnest) (!!In einem Fischlaich) (!!In einer Muschelschale)

Welches Merkmal unterstützt das Schwimmen vieler Wale? (Ein stromlinienförmiger Körper) (!!Federflügel) (!!Kräftige Grabkrallen) (!!Lange Laufbeine)

Welches Säugetier kann aus eigener Kraft fliegen? (Fledermaus) (!!Eichhörnchen) (!!Maulwurf) (!!Robbe)

Was hilft einem Pferd beim Zerkleinern von Pflanzen? (Breite Backenzähne) (!!Barten im Maul) (!!Kiemenplatten) (!!Ein Schnabel ohne Zähne)

Was bedeutet Echoortung? (Orientierung mithilfe zurückkehrender Schallwellen) (!!Orientierung nur nach Farben) (!!Orientierung durch den Geschmack von Wasser) (!!Orientierung durch die Form der Wolken)

Welche Handlung hilft Säugetieren in der Natur? (Lebensräume erhalten und Wildtiere nicht stören) (!!Jungtiere aus ihren Verstecken nehmen) (!!Müll in den Wald werfen) (!!Schlafplätze von Fledermäusen öffnen)

Memory-Spiel

Verbinde jeweils einen Begriff mit der richtigen Erklärung.

Milchdrüse	Bildet Nahrung für Säugetierjunge
Wirbelsäule	Stützt den Rücken bei Wirbeltieren
Plazenta	Versorgt viele ungeborene Säugetiere im Mutterleib
Flughaut	Trägt die Flügel einer Fledermaus
Barten	Filtern Nahrung aus dem Wasser
Winterschlaf	Spart im Winter Energie durch stark verringerten Stoffwechsel

Drag and Drop

Ordne die Tiere ihren besonderen Merkmalen zu.

Ordne richtig zu	Merkmal
Schnabeltier	Legt Eier und gibt Milch ab
Känguru	Entwickelt sich nach der Geburt häufig im Beutel weiter
Buckelwal	Muss zum Luftholen auftauchen
Fledermaus	Fliegt mit einer Haut zwischen verlängerten Fingern
Pferd	Zermahlt Pflanzennahrung mit breiten Backenzähnen

Kreuzworträtsel

Trage jeweils ein Wort ein.

Fell	Bezeichnung für die Haare vieler Säugetiere
Milch	Diese Nahrung erhalten Säugetierjunge
Lunge	Damit atmet ein Delfin
Beutel	Darin wächst ein junges Känguru häufig weiter
Flügel	Damit bewegt sich eine Fledermaus fliegend fort
Barten	Damit filtert ein Buckelwal seine Nahrung

LearningApps

Suche eine zusätzliche Übung zu Säugetieren und prüfe, ob sie fachlich korrekt ist.

Lückentext

Säugetiere gehören zu den

.

Die Jungen erhalten Nahrung aus den

ihrer Mütter.

Die meisten Arten besitzen Haare oder ein

.

Säugetiere atmen mit einer

.

Auch ein Delfin muss deshalb zum Atmen an die

.

Das Schnabeltier gehört zu den eierlegenden

.

Ein junges Känguru entwickelt sich häufig im

weiter.

Bei vielen ungeborenen Säugetieren übernimmt die

eine Versorgungsfunktion.

Fledermäuse können mit ihren Flughäuten aktiv

.

Delfine erkennen Hindernisse mithilfe der

.

}

Offene Aufgaben

Leicht

Säugetiere erkennen: Erstelle eine Zeichnung von drei Säugetieren und beschrifte mindestens zwei passende Merkmale.
Wirbeltiere vergleichen: Ordne Hund, Amsel, Frosch und Karpfen ihren Gruppen zu und begründe deine Auswahl.
Steckbrief erstellen: Schreibe zu einem heimischen Säugetier Lebensraum, Nahrung, Fortpflanzung und eine besondere Anpassung auf.
Tierbeobachtung: Beobachte ein Tier aus sicherer Entfernung und notiere fünf sichtbare Verhaltensweisen, ohne es zu stören.

Standard

Lebensraum untersuchen: Vergleiche zwei Säugetiere aus unterschiedlichen Lebensräumen in einer Tabelle.
Gebiss erforschen: Vergleiche Abbildungen der Zähne eines Pflanzenfressers und eines Raubtiers und erkläre ihre Aufgaben.
Echoortung erklären: Zeichne den Weg eines ausgesendeten Lauts und seines Echos und erläutere die Zeichnung.
Naturschutz planen: Entwirf ein Plakat mit fünf sinnvollen Maßnahmen für Säugetiere in deiner Umgebung.

Schwer

Evolution begründen: Erkläre anhand von Flossen und Lungen, weshalb Wale trotz ihres Lebensraums zu den Säugetieren gehören.
Ökosystem analysieren: Entwirf ein kleines Nahrungsnetz mit mindestens zwei Säugetieren und beschreibe eine mögliche Veränderung.
Wissenschaftliche Methode anwenden: Formuliere eine überprüfbare Frage zur Tieraktivität, plane eine störungsfreie Beobachtung und protokolliere Ergebnisse.
Artenschutz beurteilen: Recherchiere die Bedrohungen einer heimischen Säugetierart aus mindestens zwei seriösen Quellen und bewerte geeignete Schutzmaßnahmen.

Lernkontrolle

Vergleich: Begründe, weshalb eine Fledermaus und ein Vogel trotz ihrer Flügel verschiedenen Wirbeltierklassen angehören.
Ausnahme: Erkläre, warum das Eierlegen das Schnabeltier nicht aus der Gruppe der Säugetiere ausschließt.
Anpassung: Zeige an zwei Beispielen, wie Körperbau, Nahrung und Lebensraum zusammenhängen.
Nahrungsnetz: Beschreibe eine mögliche Folge für ein Ökosystem, wenn eine dort lebende Säugetierart stark abnimmt.
Artenschutz: Entscheide, welche von drei selbst gewählten Schutzmaßnahmen einer bedrohten Art am meisten helfen könnte, und begründe deine Priorität.

Lernnachweis

Du kannst ein begründetes Lernprodukt erstellen: einen Tiersteckbrief, einen beschrifteten Vergleich oder eine kurze Präsentation. Dein Lernnachweis zeigt, dass du Milchdrüsen, Haare und Lungenatmung kennst, Kloaken-, Beutel- und Plazentatiere unterscheiden kannst und mindestens zwei Anpassungen an Lebensräume fachlich richtig erklärst. An einer selbst gewählten Art nennst du eine konkrete Gefährdung und eine begründete Schutzmaßnahme. Verwende Quellenangaben und kennzeichne eigene Beobachtungen.

OER und Wikipedia

Nachschlagen: Säugetiere – Wikipedia und Tierchenwelt – Säugetiere. Prüfe bei Sachinformationen, wer sie veröffentlicht hat und wann sie aktualisiert wurden.

Verwendete Wikimedia-Commons-Medien und Lizenzen:

Datei	Exakte Dateiquelle	Urheber	Lizenz
Mammal collage.png	Commons-Dateiseite	ZKevinTheCat	CC BY 4.0
Eurasian red squirrel.jpg	Commons-Dateiseite	Mauri Suhonen	CC BY-SA 4.0
Monotreme collage.jpg	Commons-Dateiseite	Ypna	CC BY-SA 4.0
Adult Humpback Whale breaching.jpg	Commons-Dateiseite	Gillfoto	CC BY-SA 3.0
Bat flying in the darkness.jpg	Commons-Dateiseite	Laverta.Dianthus	CC BY-SA 4.0
Delfinekko.gif	Commons-Dateiseite	Malene Thyssen	CC BY-SA 3.0
Cat purring.ogg	Commons-Dateiseite	Peter Hull	CC BY-SA 4.0

Die CC-BY-Lizenzen verlangen eine Urheberangabe; bei CC BY-SA gelten weitere Bedingungen für Bearbeitungen. Die Dateiseiten enthalten weitere Informationen zur Nachnutzung. Hier sind die Originalmedien eingebunden und nicht als eigene Werke ausgegeben.

YouTube-Videos (Einbettung über den offiziellen Player, keine freie Nachnutzung zugesichert):

5 Fakten über Säugetiere, Kanal tierchenwelt.de, veröffentlicht 2019. Urheberrechte beim Anbieter; Video nicht herunterladen oder neu hochladen.
Was sind Säugetiere?, Kanal StudioEinfach, veröffentlicht 2025. Urheberrechte beim Anbieter; Video nicht herunterladen oder neu hochladen.