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Weltliteratur verstehen - Timon von Athen - William Shakespeare

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Weltliteratur verstehen - Timon von Athen - William Shakespeare

Zielgruppe: Klasse 9–10; Vertiefung für Klasse 11–13.

Thema: Freundschaft, Geld, Enttäuschung und Menschenbild in William Shakespeares Drama Timon von Athen.

Das lernst Du: Du verstehst die Handlung, untersuchst Figuren und Textstellen, vergleichst Englisch und Deutsch und ordnest das Werk in Renaissance, Humanismus und frühneuzeitliches Theater ein.

Einleitung

Timon von Athen (englisch: Timon of Athens) ist ein Drama von William Shakespeare. Es entstand wahrscheinlich um 1605/1606. Möglicherweise war auch der Dramatiker Thomas Middleton an Teilen beteiligt. Erstmals gedruckt wurde das Stück 1623.

Timon ist reich. Er beschenkt seine Freunde und veranstaltet große Feste. Als sein Geld aufgebraucht ist, hilft ihm fast niemand. Timon verliert das Vertrauen in die Menschen.

Leitfrage: Was ist Freundschaft wert, wenn jemand kein Geld mehr hat?

Historische Illustration zum Drama. Sie ist eine spätere künstlerische Darstellung und keine Abbildung einer Aufführung zu Shakespeares Lebzeiten.

Das Buch und die historischen Textfassungen

Die vorhandene MOOCwiki-Buchausgabe mit Volltext: Buch - Timon von Athen - Shakespeare, William

Vollständige historische deutsche Übersetzung: Timon von Athen – Dorothea Tieck, Volltext im TextGrid-Repositorium.

Dorothea Tiecks Übersetzung erschien erstmals 1832. Der TextGrid-Nachweis nennt auch die spätere Editionsgrundlage. Die historische Wortwahl bleibt im Text erhalten.

Vollständiger englischer Lesetext: Timon of Athens – Folger Shakespeare Library.

Wichtiger Unterschied: Der Druck von 1623 ist eine historische Quelle. Der englische Folger-Text ist eine wissenschaftlich bearbeitete, modernisierte Lesefassung. Die deutsche Übersetzung von 1832 stammt aus einer anderen Zeit. Sie ist nicht Shakespeares englischer Originalwortlaut.

Editionshinweis: Die genaue Übersetzungsfassung der verlinkten MOOCwiki-Buchseite konnte nicht unabhängig abgeglichen werden. Deshalb stammen alle deutschen Zitate dieses Kurses ausdrücklich aus der nachgewiesenen TextGrid-Fassung von Dorothea Tieck. Der vollständige Text bleibt über die Buch- und Quellenlinks erreichbar und wird hier nicht als zweite Buchseite angelegt.

Die erste Seite des Dramas in einer Fotografie eines Nachdrucks des First Folio. Die ursprüngliche Ausgabe erschien 1623.

Inhalt und Aufbau

Heutige Leseausgaben teilen das Drama meist in fünf Akte ein. Im frühen Folio-Druck ist diese Einteilung nicht in derselben Weise vorgegeben.

Abschnitt	Was geschieht?	Wichtige Frage
Anfang: Akt I	Timon ist großzügig und lädt viele Menschen ein.	Wer ist ein echter Freund?
Schulden: Akt II	Timons Verwalter warnt vor Geldproblemen.	Warum hört Timon nicht zu?
Enttäuschung: Akt III	Die vermeintlichen Freunde verweigern Hilfe. Timon verspottet sie bei einem zweiten Gastmahl.	Ist die Freundschaft nur gespielt?
Rückzug: Akt IV	Timon verlässt Athen. Beim Graben nach Wurzeln findet er Gold.	Verändert Geld den Charakter?
Schluss: Akt V	Timon stirbt außerhalb der Stadt. Der Feldherr Alcibiades steht vor Athen.	Was bleibt von Timons Leben?

Auffällig: Am Anfang verschenkt Timon sein Geld. Später hasst er die Menschen, die es angenommen haben. Dieser starke Gegensatz prägt die Handlung.

Video: Royal Shakespeare Company, „Synopsis | Timon of Athens“ (2018). Eine englische Einführung durch den Regisseur Simon Godwin. Die gezeigte Aufführung ist eine moderne Inszenierung.

Die wichtigsten Figuren

Timon ist großzügig, aber auch verschwenderisch. Später wird er misstrauisch und wütend.

Flavius verwaltet Timons Besitz. Er warnt vor den Schulden. Anders als die falschen Freunde hält er zu Timon.

Apemantus ist ein kritischer Philosoph. Er durchschaut die Schmeichelei vieler Gäste. Doch seine Haltung ist selbst sehr bitter.

Alcibiades ist ein Feldherr. Er gerät mit dem Senat von Athen in Streit und wird verbannt. Seine Geschichte zeigt einen weiteren Konflikt zwischen Macht und Gerechtigkeit.

Die reichen Bekannten nehmen Geschenke an, verweigern aber die Hilfe, als Timon sie benötigt.

Aufführungsfoto von 2013: Eine Darstellung des Verwalters, gespielt von Lore Dijkman. Es zeigt eine moderne Bühneninterpretation.

Denkfrage: Ist Flavius der Gegenbeweis zu Timons Behauptung, dass kein Mensch treu sein kann?

Sprache und konkrete Textstellen

Textstelle 1: Timons Verständnis von Freundschaft

Ort: Akt I, Szene 1. Timon spricht über die Hilfe für einen verschuldeten Bekannten.

Englische Folger-Lesefassung:

I am not of that feather to shake off

My friend when he must need me. I do know him

Historische deutsche Übersetzung von Dorothea Tieck:

Nicht meine Weis' ist's, abzuschütteln Freunde,

Wenn meiner sie bedürfen. Weiß ich doch,

Erklärung: Timon will einen Freund in Not nicht im Stich lassen. Das Wort „abschütteln“ macht seine Haltung anschaulich.

Interpretation, kein Zitat: Timon möchte ein guter Freund sein. Später merkt er, dass viele Menschen seine Großzügigkeit nicht erwidern.

Untersuche: Welche Wörter zeigen Hilfsbereitschaft? Warum wirkt diese Stelle nach Akt III besonders bitter?

Quellen: Folger, Akt I, Szene 1 und TextGrid, Akt I, Szene 1.

Textstelle 2: Gold verändert alles

Ort: Akt IV, Szene 3. Timon findet außerhalb Athens Gold.

Englische Folger-Lesefassung:

Gold? Yellow, glittering, precious gold?

Historische deutsche Übersetzung von Dorothea Tieck:

Gold? kostbar, flimmernd, rotes Gold? Nein, Götter!

Erklärung: Timon sieht Gold nun mit anderen Augen. Für ihn ist es nicht mehr nur ein Mittel zum Schenken. Es steht auch für die Macht des Geldes über Menschen.

Sprachvergleich: Im Englischen steht „Yellow“, in Tiecks deutscher Übersetzung „rotes“. Beide Fassungen beschreiben den Glanz des Goldes. Die Wortwahl ist aber nicht gleich.

Interpretation, kein Zitat: Die Wiederholung von „Gold?“ zeigt Timons Überraschung. Seine starke Reaktion passt zu seinem Zorn auf die Gesellschaft.

Untersuche: Welche Wirkung haben die Fragen und die Farbwörter? Welche Unterschiede entstehen durch die Übersetzung?

Quellen: Folger, Akt IV, Szene 3 und TextGrid, Akt IV, Szene 3.

Johann Heinrich Ramberg, Aquarell zu Akt IV, Szene 3, 1829. Das Bild zeigt eine spätere Deutung der Szene.

Renaissance, Humanismus und Theater

Renaissance und Humanismus

Die Renaissance begann in Italien und entwickelte sich in den europäischen Regionen unterschiedlich. Gelehrte und Künstler beschäftigten sich erneut intensiv mit der Antike.

Der Humanismus stellte Bildung, alte Texte und die Frage nach dem menschlichen Handeln in den Mittelpunkt. Das bedeutete nicht, dass alle Menschen optimistisch dargestellt wurden.

Shakespeare nutzt eine Geschichte aus dem antiken Athen. Er stellt Fragen, die auch die Menschen seiner eigenen Zeit beschäftigten: Wie soll man leben? Was sind Freundschaft, Tugend und Gerechtigkeit?

Merke: Der Handlungsort ist das antike Athen. Die Entstehungszeit liegt im England der frühen Neuzeit. Beides ist nicht dasselbe.

Das frühneuzeitliche Theater

Shakespeare schrieb für ein englisches Theaterpublikum. Die Stücke wurden auf Bühnen gespielt, auf denen Sprache, Bewegung und der Kontakt zum Publikum besonders wichtig waren.

Das Londoner Globe Theatre gehörte zu dieser Theaterwelt. Das heutige Globe ist ein Nachbau, nicht das erhaltene Originalgebäude.

Blick in den Innenraum des rekonstruierten Globe-Theaters in London. Foto von 2007.

Video: Shakespeare’s Globe, „Globe Story & Tour“ (2023). Der Film zeigt den heutigen Nachbau und vermittelt einen Eindruck vom Theaterraum.

Regionale Unterschiede und Übergang zum Barock

Region und Zeit	Entwicklung
Italien, etwa 14. bis 16. Jahrhundert	Renaissance-Kunst, Studium antiker Texte und neue Bildungsbewegungen gewinnen an Bedeutung.
Deutschsprachiger Raum, besonders 15. und 16. Jahrhundert	Humanismus, Buchdruck und Reformation prägen die kulturellen Entwicklungen.
England, spätes 16. und frühes 17. Jahrhundert	Das Theater blüht. Shakespeare schreibt in der elisabethanischen und jakobäischen Zeit.
Verschiedene europäische Regionen, besonders 17. Jahrhundert	Barocke Formen gewinnen an Bedeutung. Häufige Themen sind Vergänglichkeit, Gegensätze und die Unsicherheit des Lebens.

Wichtig: Renaissance und Barock beginnen nicht überall am gleichen Datum. Es gibt regionale Unterschiede und Übergänge. Timon von Athen gehört zur englischen Literatur der frühen Neuzeit. Barocke Themen wie Vergänglichkeit können beim Vergleich helfen, ohne das Stück einfach zu einem Barockdrama zu machen.

Animation einer Handdruckpresse aus den 1860er-Jahren. Sie zeigt eine spätere Drucktechnik, nicht die Druckpresse aus Shakespeares Zeit. Vergleiche die Technikgeschichte kritisch mit dem Buchdruck der Renaissance.

Eine spätere deutsche Theaterfassung

Soufflierbuch einer Bühnenfassung von Wolfgang Heribert von Dalberg für das Nationaltheater Mannheim, um 1789.

Das Dokument zeigt, dass Shakespeares Stück auch später im deutschsprachigen Theater aufgegriffen wurde. Die Mannheimer Bühnenfassung gehört aber nicht mehr zur Renaissance. Sie ist auch nicht mit Dorothea Tiecks Übersetzung von 1832 gleichzusetzen.

Vergleichsfrage: Warum darfst Du eine deutsche Bühnenfassung von 1789 nicht als direkten Beleg für eine Aufführung in London um 1606 verwenden?

Hörtexte und weitere Videos

Frei zugängliche englische Hörfassung auf Wikimedia Commons:

Charles und Mary Lamb, „Timon of Athens“, aus Tales from Shakespeare, gelesen von Karen Savage für LibriVox (2007), rund 25 Minuten. Es handelt sich um eine Nacherzählung, nicht um den vollständigen Wortlaut von Shakespeares Drama.

Englischer Dramentext als Hörfassung: LibriVox – Timon of Athens, William Shakespeare.

Vertiefung für Klasse 11–13: Geld und Gesellschaft

Video: Wohlstand für Alle, „William Shakespeare: Timon von Athen – Literatur #49“ (2025). Eine heutige wirtschafts- und gesellschaftskritische Interpretation. Unterscheide die Meinungen im Gespräch vom historischen Dramentext.

Interaktive Aufgaben

Quiz: Teste Dein Wissen

Wo spielt die Handlung des Dramas? (In Athen) (!In London) (!In Rom) (!In Venedig)

Welches Problem bekommt Timon? (Er hat sein Vermögen ausgegeben und Schulden gemacht) (!Er verliert einen Krieg gegen England) (!Er wird zum König gewählt) (!Seine Bücher werden gestohlen)

Welche Figur hält trotz der Krise zu Timon? (Flavius) (!Lucullus) (!Sempronius) (!Lucius)

Was geschieht bei Timons zweitem Gastmahl? (Er verspottet seine falschen Freunde) (!Er wird zum Herrscher gewählt) (!Er heiratet die Tochter des Senats) (!Er findet eine neue Schatzkammer)

Was findet Timon beim Graben nach Wurzeln? (Gold) (!Eine Krone) (!Ein Schwert) (!Eine Schriftrolle)

Wer fertigte die nachgewiesene deutsche Übersetzung von 1832 an? (Dorothea Tieck) (!Johann Wolfgang von Goethe) (!Friedrich Schiller) (!Bertolt Brecht)

In welchem Jahr erschien Timon of Athens im First Folio? (1623) (!1492) (!1789) (!1832)

Welcher Unterschied steht in den beiden verglichenen Gold-Zitaten? (Englisch Yellow und bei Tieck rotes) (!Englisch Silber und bei Tieck Eisen) (!Englisch Wasser und bei Tieck Feuer) (!Englisch Krone und bei Tieck Schwert)

Was beschreibt Humanismus im Zusammenhang mit der Renaissance besonders gut? (Die Beschäftigung mit antiken Texten und menschlichem Handeln) (!Die Abschaffung aller Theateraufführungen) (!Die Erfindung des Internets) (!Den Beginn der industriellen Massenproduktion)

Was ist eine Interpretation? (Eine begründete Deutung einer Textstelle) (!Der unveränderte Wortlaut eines historischen Drucks) (!Eine reine Jahreszahlenliste) (!Eine beliebige Behauptung ohne Textbeleg)

Memory

Finde die zusammengehörenden Paare.

Timon	Großzügiger Athener
Flavius	Treuer Verwalter
Apemantus	Kritischer Philosoph
Alcibiades	Verbannter Feldherr
First Folio	Dramadruck von 1623
Dorothea Tieck	Übersetzerin von 1832
Globe Theatre	Londoner Spielstätte

Drag and Drop

Ordne die Handlungsschritte zu.

Ordne die richtigen Begriffe zu.	Abschnitt der Handlung
Geschenke und Feste	Beginn
Forderungen der Gläubiger	Geldkrise
Abgelehnte Bitten	Freundschaftsbruch
Spott beim zweiten Gastmahl	Öffentliche Abrechnung
Goldfund außerhalb der Stadt	Rückzug

Kreuzworträtsel

Timon	Wie heißt die reiche Hauptfigur?
Flavius	Wie heißt der treue Verwalter?
Apemantus	Welcher Philosoph kritisiert die Schmeichler?
Alcibiades	Welcher Feldherr wird aus Athen verbannt?
Athen	In welcher Stadt spielt der größte Teil der Handlung?
Folio	Wie heißt die Druckausgabe von 1623 mit ihrem zweiten Namensbestandteil?

LearningApps

Lückentext

Das Stück spielt im antiken

.

Die reiche Hauptfigur heißt

.

Sein treuer Verwalter heißt

.

Der kritische Philosoph heißt

.

Der verbannte Feldherr heißt

.

Timon findet außerhalb Athens

.

Die erste gedruckte Sammlung mit dem Drama erschien im Jahr

.

Die nachgewiesene historische Übersetzerin heißt Dorothea

.

Die frühe englische Theaterwelt wird auch mit dem

verbunden.

Der Humanismus beschäftigte sich intensiv mit der

.

Der Folger-Text ist eine modernisierte englische

.

Die deutsche Bühnenfassung von Dalberg wurde in

verwendet.

Gestufte Hilfen zur Textanalyse

Deine Aufgabe: Erkläre, wie sich Timons Verhältnis zu Geld und Freundschaft verändert. Nutze die beiden Textstellen aus Akt I und Akt IV.

Hilfe 1 – Leicht

Beginne mit drei Fragen: Wem hilft Timon am Anfang? Was passiert mit seinem Geld? Wie spricht er später über Gold? Formuliere zu jeder Frage einen kurzen Satz.

Hilfe 2 – Standard

Vergleiche die Wörter „abschütteln“ und „Gold“. Beschreibe zuerst ihre Bedeutung im jeweiligen Zusammenhang. Erkläre dann, was sie über Timons Haltung zeigen.

Satzanfang: „In Akt I zeigt Timon ..., während er in Akt IV ...“

Hilfe 3 – Schwer

Trenne drei Schritte: Textbeobachtung, Deutung und historischer Kontext. Beziehe die Unterschiede zwischen „Yellow“ und „rotes“ ein. Prüfe, ob die Übersetzung die Wirkung verändert.

Satzanfang: „Die Wortwahl der Übersetzung weicht von der englischen Lesefassung ab, weil ...“

Offene Aufgaben

Leicht

Lesetagebuch: Erstelle eine Textseite über Timon. Beschreibe vier wichtige Handlungsschritte, nenne zwei Eigenschaften Timons und eine weitere Figur. Füge einen überprüften kurzen Textbeleg hinzu.

Standard

Dramenanalyse: Vergleiche die beiden Textstellen aus Akt I und IV in acht bis zwölf Sätzen. Beschreibe Timons Haltung, die sprachlichen Mittel und eine Übersetzungsentscheidung. Unterscheide Zitat, Beobachtung und eigene Deutung.

Schwer

Literaturgeschichte: Schreibe eine begründete Untersuchung zur Frage „Ist Timons Enttäuschung eher eine Kritik an einzelnen Freunden oder an einer Gesellschaft, in der Geld Macht bedeutet?“ Verwende mindestens zwei genaue Textbelege, vergleiche Renaissance und Barock und erkläre, warum eine spätere Übersetzung oder Bühnenfassung keine Quelle für Shakespeares eigene Aufführungspraxis ist.

Lernkontrolle

Figurenanalyse: Flavius bleibt Timon treu. Erkläre, warum diese Figur Timons pauschale Ablehnung aller Menschen infrage stellt.
Interpretation: Untersuche, ob Timons Großzügigkeit nur positiv ist oder auch zum Konflikt beiträgt. Begründe Deine Antwort anhand einer Szene.
Textvergleich: Die Goldstelle enthält unterschiedliche Farbwörter. Erkläre, weshalb eine Übersetzung nicht automatisch denselben Wortlaut und dieselbe Wirkung besitzt.
Epochenvergleich: Erkläre, wie ein Stück über das antike Athen zugleich ein Werk des frühneuzeitlichen englischen Theaters sein kann.
Transfer: Übertrage Timons Erfahrungen auf ein heutiges Beispiel aus Schule, Freundeskreis oder sozialen Medien. Erkläre Gemeinsamkeiten und Grenzen des Vergleichs.
Quellenkritik: Unterscheide den Druck von 1623, eine Übersetzung von 1832, ein Bühnenfoto von 2013 und eine spätere Druckpressen-Animation nach ihrem Quellenwert für Shakespeares Zeit.

Lernnachweis

Für einen Lernnachweis solltest Du folgende Punkte zeigen:

Inhaltsangabe: Du kannst den Handlungsverlauf in eigenen Worten erklären.
Figurenkonstellation: Du kannst die Beziehungen zwischen Timon, Flavius, Apemantus und Alcibiades beschreiben.
Textanalyse: Du untersuchst mindestens zwei konkrete Textstellen mit Angabe von Akt, Szene und Textfassung.
Quellenkritik: Du unterscheidest historische Quelle, modernisierte Lesefassung, Übersetzung und Interpretation.
Renaissance und Humanismus: Du erklärst den Zusammenhang zwischen antiken Stoffen und frühneuzeitlicher Literatur.
Barock: Du erkennst regionale Unterschiede und Übergänge zwischen literarischen Epochen.
Urheberrecht: Du gibst bei verwendeten Medien Herkunft, Urheber und Lizenz korrekt an.

OERs zum Thema

Wikipedia-Artikel zum Drama:

Weitere Text- und Forschungsausgaben:

Mediennachweise und Lizenzen

Die hier eingebundenen Commons-Dateien wurden nach ihren jeweiligen Dateibeschreibungen ausgewählt. Bei Weiterverwendung gelten die dort angegebenen Bedingungen. Die Dateien sind hier unverändert eingebunden.

Timon of Athens Lithograph: Historische Lithografie, Urheber nicht bekannt; auf Wikimedia Commons als gemeinfrei gekennzeichnet.
FirstFolioTimon.jpg: Foto eines Faksimiles des Erstdrucks von 1623, aufgenommen von Cowardly Lion; Public Domain.
Timon Laying Aside the Gold: Johann Heinrich Ramberg, 1829; CC BY-SA 4.0.
Timon of Athens Steward: Foto von Cwoyte, 2013; CC BY-SA 3.0.
Globe Theatre Innenraum: Foto von Tohma, 2007; verwendbare Lizenz CC BY-SA 4.0.
Soufflierbuch Timon von Athen Mannheim c1789: Foto von Schillerwein; CC0 1.0.
Tales from Shakespeare 16 lamb.ogg: Nacherzählung von Charles und Mary Lamb, gesprochen von Karen Savage, LibriVox 2007; als gemeinfrei veröffentlicht. Nicht mit dem Originaldrama verwechseln.
Curtis and Mitchell Columbian operation.gif: Animation von Rhododendrites, 2015; CC BY-SA 4.0. Dargestellt ist eine Presse aus den 1860er-Jahren.
YouTube: Royal Shakespeare Company (2018), Shakespeare’s Globe (2023) und Wohlstand für Alle (2025). Für diese Videos ist hier keine freie Creative-Commons-Lizenz nachgewiesen. Sie werden nur über ihre YouTube-Adressen eingebettet und nicht als eigene oder frei nachnutzbare Medien ausgegeben.
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