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Weltliteratur verstehen - Die schwarze Katze - Edgar Allan Poe

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Weltliteratur verstehen - Die schwarze Katze - Edgar Allan Poe

Einleitung

Zielgruppe: Klasse 9–10 (Grundniveau) und Klasse 11–13 (Vertiefung).

Thema: Edgar Allan Poes Erzählung Die schwarze Katze (Originaltitel: The Black Cat) aus dem Jahr 1843.

Darum geht es: Ein verurteilter Mann erzählt kurz vor seinem Tod von seinen Gewalttaten. Eine schwarze Katze spielt dabei eine unheimliche Rolle. Doch sagt der Mann die Wahrheit? Oder versucht er, seine Schuld zu erklären und zu entschuldigen?

Du lernst: Du untersuchst Handlung, Figuren, Sprache und Aufbau. Du vergleichst die Erzählung mit der Romantik, der Schwarzen Romantik und der englischen Schauerliteratur. Dabei trennst Du Textbelege von eigenen Deutungen.

Inhaltshinweis: Die Erzählung enthält Tierquälerei, häusliche Gewalt und einen Mord. Besprecht bei Bedarf, wie Ihr schwierige Stellen im Unterricht behandelt.

Vorhandene Buchseite: Buch - Die schwarze Katze - Poe, Edgar Allan. Diese Buchseite ist die Grundlage für die Lektüre und wird nicht neu angelegt.

Edgar Allan Poe, Porträt nach einer Daguerreotypie von 1848. Quelle: Wikimedia Commons, gemeinfrei.

Das Werk verstehen

Autor und Entstehung

Edgar Allan Poe lebte von 1809 bis 1849. Er war ein US-amerikanischer Schriftsteller, Dichter und Literaturkritiker. Seine Geschichten beschäftigen sich häufig mit Angst, Schuld und ungewöhnlichen Wahrnehmungen.

The Black Cat erschien erstmals am 19. August 1843 in der Zeitung United States Saturday Post.

Die Originalsprache ist Englisch. Später erschienen verschiedene deutsche Übersetzungen, unter anderem unter den Titeln Die schwarze Katze und Der schwarze Kater.

Historischer Zeitungsdruck der Erzählung von 1843. Quelle: Wikimedia Commons, gemeinfrei.

Historischer Originaltext: Edgar Allan Poe Society of Baltimore – The Black Cat, Erstdruck 1843

Textvergleich: Vergleich der englischen Fassungen von 1843 und 1845

Inhalt in fünf Schritten

Anfang: Ein Mann berichtet aus der Haft. Seine Hinrichtung steht bevor.
Veränderung: Er trinkt immer mehr Alkohol und wird gewalttätig. Er misshandelt seinen Kater Pluto und tötet ihn schließlich.
Unheimliche Ereignisse: Ein Feuer zerstört sein Haus. Später findet er eine zweite schwarze Katze, die Pluto stark ähnelt.
Verbrechen: Der Erzähler versucht, die zweite Katze zu töten. Seine Frau greift ein. Er tötet stattdessen sie und versteckt ihren Körper in einer Kellerwand.
Aufklärung: Ein Schrei aus der Wand verrät das Versteck. Dort entdeckt die Polizei den Körper der Frau und die Katze.

Leitfrage: Ist die Katze wirklich unheimlich oder deutet der Erzähler gewöhnliche Dinge aufgrund seiner Schuld anders?

Figuren und Beziehungen

Der Ich-Erzähler bleibt namenlos. Er behauptet, früher freundlich gewesen zu sein. Später beschreibt er seine Gewalt und versucht, sie unter anderem mit Alkohol und inneren Trieben zu erklären. Er ist nicht automatisch ein zuverlässiger Berichterstatter.

Pluto ist die erste schwarze Katze. Zuerst liebt der Erzähler das Tier. Später wird Pluto zum Opfer seiner Grausamkeit.

Die zweite Katze ähnelt Pluto. Sie besitzt einen weißen Fleck auf der Brust. Der Erzähler glaubt später, darin einen Galgen zu erkennen. Ob das Tier etwas Übernatürliches verkörpert, bleibt offen.

Die Ehefrau wird als tierlieb beschrieben. Sie erlebt die Gewalt des Erzählers und wird schließlich von ihm getötet. Wichtig: Die Erzählung zeigt ihre Sicht kaum, weil allein der Täter berichtet.

Aubrey Beardsley: Illustration zu The Black Cat, veröffentlicht 1901. Library of Congress / Wikimedia Commons, gemeinfrei.

Bildfrage: Wie wirkt die Katze in dieser Illustration? Welche Wirkung entsteht durch Schwarz und Weiß? Unterscheide zwischen dem Bild und Poes Text.

Sprache und Erzählweise

Poe verwendet einen Ich-Erzähler. Wir erfahren nur das, was dieser Mann berichtet.

Im englischen Erstdruck von 1843 steht am Anfang:

"I neither expect nor solicit belief."

Der Erzähler sagt also selbst, dass er nicht erwartet, dass andere ihm glauben.

Er behauptet außerdem:

"Yet, mad am I not"

Er bestreitet damit, wahnsinnig zu sein.

Sicherer Textbefund: Der Erzähler fordert keinen Glauben an seine Geschichte und verteidigt seine geistige Verfassung.

Mögliche Interpretation: Gerade diese Selbstverteidigung kann Misstrauen auslösen. Sie beweist aber nicht, dass jedes berichtete Ereignis erfunden ist.

Weitere sprachliche Mittel sind starke Gefühlswörter, Wiederholungen, Ausrufe und lange Sätze. Sie lassen Angst und innere Unruhe spürbar werden.

Textarbeit: Suche im Original die Stelle über den inneren Drang, etwas Verbotenes zu tun (englisch: perverseness). Erkläre, ob dieser Gedanke das Handeln des Erzählers begründet oder entschuldigt.

Quelle der englischen Zitate: Originaldruck von 1843.

Aufbau und Spannung

Die Erzählung beginnt kurz vor dem Tod des Erzählers. Danach schaut er auf frühere Ereignisse zurück. Das nennt man eine Rückblende.

Du kennst also bereits die ernste Lage des Erzählers, aber noch nicht den Weg dorthin.

Die Spannung wächst durch die erste Katze, die geheimnisvolle Zeichnung nach dem Brand, die zweite Katze und die Entdeckung im Keller.

Der Schlusssatz lautet im Original von 1843:

"I had walled the monster up within the tomb!"

Erst am Ende erfährt man sicher, dass die zweite Katze mit dem Körper eingemauert wurde.

Deutungsfrage: Verrät die Katze einen Täter oder verrät sich der Täter durch seinen eigenen Hochmut?

John Byam Liston Shaw: Illustration der Schlussszene, um 1909. Wikimedia Commons, gemeinfrei.

Die Katze als Symbol

Ein Symbol kann über seine unmittelbare Bedeutung hinausweisen.

Die Katze lässt sich beispielsweise als Erinnerung an Schuld, als Gegenstand der Angst oder als Zeichen möglicher Bestrafung lesen. Das sind Interpretationen, keine eindeutig bewiesenen Tatsachen.

Animation einer schwarzen Katze von Nevit Dilmen, 2012. Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Moderne Illustration, keine historische Darstellung von Poes Erzählung.

Wahrnehmungsaufgabe: Beobachte die Animation. Beschreibe zunächst nur, was Du siehst. Schreibe anschließend auf, welche Gefühle oder Bedeutungen Du damit verbindest. Worin unterscheiden sich Beobachtung und Deutung?

Epochenkontext

Romantik und ihre internationalen Nachbarn

Poes Erzählung gehört zum Umfeld der amerikanischen Romantik. Besonders gut passt sie zur sogenannten Dark Romanticism, die sich mit Schuld, Angst und den dunklen Seiten des Menschen beschäftigt.

Die verwandte deutsche Schwarze Romantik zeigt ebenfalls rätselhafte Erlebnisse. Ein Vergleichswerk ist E. T. A. Hoffmanns Der Sandmann von 1816.

Die englische Gothic Fiction oder Schauerliteratur arbeitet oft mit Geheimnissen, Schrecken und bedrohlichen Orten. Ein frühes Beispiel ist Horace Walpoles Das Schloss von Otranto von 1764.

Im 19. Jahrhundert entwickelten sich außerdem verschiedene Formen des Realismus. Sie richten den Blick stärker auf die beobachtbare Wirklichkeit und das gesellschaftliche Leben.

Vergleich am Werk: Poe verbindet die alltägliche Wohnung und Familie mit schauerlichen Ereignissen. Das Unheimliche entsteht nicht nur an einem fernen, alten Schloss, sondern im eigenen Zuhause.

Strömung oder Tradition	Typische Merkmale	Bezug zu Poes Erzählung
Romantik	Gefühl, Fantasie, Geheimnis	Angst und unsichere Wahrnehmung
Schwarze Romantik	Bedrohung und dunkle Psyche	Schuld, Gewalt und Selbstzweifel
Schauerliteratur	Schrecken und unheimliche Räume	Keller, verborgenes Verbrechen, Schlussschrecken
Realistische Erzählweisen	Alltag und beobachtbare Details	Beschreibungen der Wohnung, der Mauer und der Ermittlungen

Wichtig: Die Tabelle zeigt Ähnlichkeiten, keine eindeutige Einordnung in vier Epochen. Literarische Strömungen überschneiden sich.

Titelblatt der zweiten Ausgabe von Horace Walpoles The Castle of Otranto, 1765. Wikimedia Commons, gemeinfrei.

Video: Poe und die Schauerliteratur

TED-Ed: Why should you read Edgar Allan Poe? – Scott Peeples, 2018. Englischsprachige Bildungsanimation.

Arbeitsauftrag: Welche typischen Eigenschaften von Poes Literatur nennt das Video? Finde davon zwei in Die schwarze Katze. Die Videoerklärung ersetzt keinen Beleg aus dem Originaltext.

Original, Übersetzung und Interpretation

Die historische Quellfassung stammt von 1843 und wurde auf Englisch verfasst. Die Fassung von 1845 kann im verlinkten Textvergleich untersucht werden.

Eine Übersetzung überträgt den englischen Text in eine andere Sprache. Je nach Übersetzer können Wortwahl und Ton verschieden sein.

Arbeite mit der vorhandenen MOOCwiki-Buchseite und prüfe, welche Textfassung sie enthält. Bei einer deutschen Übersetzung notierst Du, soweit angegeben, Übersetzer, Ausgabe und Erscheinungsjahr.

Vergleichsauftrag:

Suche den ersten Absatz im historischen englischen Original.
Suche die entsprechende Passage in der verwendeten deutschen Ausgabe.
Vergleiche, wie sicher oder unsicher der Erzähler wirkt. Zitiere beide Fassungen wörtlich und gib ihre Quellen getrennt an.

Merksatz: Ein Originalzitat ist ein Textbeleg. Eine Übersetzung ist eine sprachliche Übertragung. Eine Interpretation ist Deine begründete Erklärung. Diese drei Dinge darfst Du nicht verwechseln.

Hören und Sehen

Englische Originalfassung hören

The Black Cat, gelesen von Tom Yates. Quelle: LibriVox / Wikimedia Commons, Public Domain. Länge: etwa 27 Minuten.

Hördatei auf Wikimedia Commons

Hörauftrag: Höre den Anfang. Achte darauf, wie die Stimme die Aussagen des Erzählers wirken lässt.

Deutsche Hörfassung

Die schwarze Katze, gelesen von Ragnar. Quelle: LibriVox / Wikimedia Commons, Public Domain. Länge: etwa 33 Minuten.

Hördatei auf Wikimedia Commons

Hörauftrag: Vergleiche den Anfang mit der englischen Aufnahme. Beachte: Unterschiedliche Sprecherleistungen sind keine sicheren Belege für Unterschiede der geschriebenen Texte. Die genaue Übersetzungsfassung der deutschen Aufnahme muss gesondert geprüft werden.

Weitere deutsche Lesung

Suse: Edgar Allan Poe – Die schwarze Katze, veröffentlicht 2024 auf YouTube.

Frage: Wie verändert die gesprochene Darstellung Deine Sicht auf den Erzähler?

Gestufte Hilfen

Hilfe 1 – Einstieg, Klasse 9–10: Wer handelt? Was geschieht? Schreibe die Situation zunächst in einfachen Sätzen auf. Verwende die fünf Handlungsschritte als Orientierung.

Hilfe 2 – Textanalyse, Klasse 9–10 oder 11–13: Markiere eine Aussage des Erzählers über sich selbst und vergleiche sie mit einer beschriebenen Handlung. Stimmen Behauptung und Verhalten überein?

Hilfe 3 – Vertiefung, Klasse 11–13: Formuliere zwei unterschiedliche Deutungen. Untersuche für jede Deutung einen unterstützenden und einen widersprechenden Textbeleg. Trenne dabei Wahrnehmung, Erzählerbehauptung und nachprüfbares Geschehen.

Interaktive Aufgaben

Quiz: Teste Dein Wissen

Wer schrieb Die schwarze Katze? (Edgar Allan Poe) (!Bram Stoker) (!Mary Shelley) (!E. T. A. Hoffmann)

Wann erschien die Erzählung erstmals? (1843) (!1764) (!1816) (!1909)

In welcher Sprache wurde die Erzählung ursprünglich geschrieben? (Englisch) (!Deutsch) (!Französisch) (!Spanisch)

Wer ist Pluto? (Der erste Kater) (!Der Polizist) (!Der Sohn des Erzählers) (!Der Übersetzer)

Aus welcher Perspektive wird erzählt? (Ichperspektive) (!Allwissende Erzählperspektive) (!Perspektive der Ehefrau) (!Perspektive des Polizisten)

Warum sollte man dem Erzähler nicht ungeprüft glauben? (Er rechtfertigt sich und zweifelt selbst an seinen Sinnen) (!Er berichtet ausschließlich aus Polizeiberichten) (!Er kennt die Ereignisse nur aus einer Zeitung) (!Er hat das Geschehen nie selbst erlebt)

Welche Besonderheit hat die zweite Katze? (Einen weißen Brustfleck) (!Blaue Augen) (!Ein rotes Halsband) (!Eine weiße Schwanzspitze)

Was glaubt der Erzähler später im weißen Fleck zu erkennen? (Einen Galgen) (!Eine Krone) (!Einen Schlüssel) (!Einen Stern)

Wo wird der Körper der Ehefrau entdeckt? (Hinter einer Kellerwand) (!Unter einem Baum) (!Auf dem Dachboden) (!In einem Brunnen)

Welche Eigenschaft verbindet Poe mit der Schwarzen Romantik? (Die Darstellung von Angst und Schuld) (!Die Darstellung ausschließlich glücklicher Ereignisse) (!Die Ablehnung jeder unheimlichen Stimmung) (!Die Beschreibung technischer Erfindungen als einziges Thema)

Memory

Edgar Allan Poe	Verfasser der Erzählung
Pluto	Erster schwarzer Kater
Erstdruck	Veröffentlichung in der Zeitung
Ich-Erzähler	Berichtet von eigenen Erlebnissen
Weißer Brustfleck	Wird als Galgen gedeutet
Kellermauer	Versteck der getöteten Ehefrau

Drag and Drop

Ordne die richtigen Begriffe zu.	Thema
Pluto	Lieblingstier des Erzählers
Hausbrand	Rätselhafte Katzenabbildung
Zweite Katze	Weißer Brustfleck
Keller	Ort des Mordes
Polizei	Entdeckung des versteckten Körpers

Kreuzworträtsel

Pluto	Wie heißt der erste Kater?
Galgen	Welchen Gegenstand erkennt der Erzähler im weißen Fellmuster?
Keller	In welchem Raum geschieht der Mord?
Romantik	Welche literarische Strömung bildet einen wichtigen historischen Kontext?
Schuld	Welcher zentrale Begriff beschreibt die moralische Verantwortung des Erzählers?
Beardsley	Wie heißt der Künstler, der eine bekannte Illustration zu The Black Cat schuf?

LearningApps

Die Suche zeigt vorhandene LearningApps. Ihre Inhalte und Qualität müssen vor der Verwendung geprüft werden.

Lückentext

Edgar Allan Poes Erzählung erschien erstmals im Jahr

.

Die Originalsprache der Erzählung ist

.

Der erste schwarze Kater heißt

.

Der Erzähler berichtet von seiner zunehmenden Abhängigkeit vom

.

Die Handlung wird aus der

geschildert.

Die zweite Katze trägt einen weißen Fleck auf der

.

In dem Fleck glaubt der Erzähler einen

zu erkennen.

Im Keller tötet der Erzähler seine

.

Ihr Körper wird hinter einer

verborgen.

Ein wichtiges Thema der Erzählung ist die menschliche

.

Offene Aufgaben

Leicht – Klasse 9–10

Inhaltsangabe: Erstelle eine Zeitleiste mit fünf wichtigen Ereignissen. Schreibe zu jedem Ereignis einen kurzen eigenen Satz. Ergänze eine Stelle aus dem Text, die zeigt, wie der Erzähler über sein Handeln spricht.

Hilfe: Nutze die Handlungsschritte dieses Kurses. Unterscheide zwischen dem, was geschieht, und dem, was der Erzähler dazu behauptet.

Standard – Klasse 9–10 oder 11–13

Figurenanalyse: Schreibe einen kurzen Text über die Glaubwürdigkeit des Erzählers. Suche zwei konkrete Textstellen. Erkläre, warum diese Stellen Zweifel wecken oder seine Aussagen unterstützen. Beurteile auch die Darstellung seiner Ehefrau.

Hilfe: Beginne mit „Der Erzähler behauptet …“. Fahre fort mit „Seine Handlung zeigt …“. Schließe mit „Deshalb halte ich seine Darstellung für …“.

Schwer – Klasse 11–13

Literaturvergleich: Vergleiche Die schwarze Katze mit einem Merkmal der deutschen Schwarzen Romantik oder der englischen Schauerliteratur. Prüfe außerdem zwei mögliche Erklärungen für die rätselhaften Ereignisse: eine natürliche und eine übernatürliche. Begründe Dein Urteil anhand von mindestens drei selbst gefundenen Textstellen. Beziehe nach Möglichkeit eine englische und eine deutsche Fassung ein.

Hilfe: Verwende die Begriffe Unzuverlässiges Erzählen, Symbol, Schwarze Romantik und Interpretation. Erkläre jeweils, was der Text sicher zeigt und was offenbleibt.

Lernkontrolle

Bearbeite mindestens fünf Transferaufgaben. Verwende bei Deinen Antworten konkrete Textstellen aus der genutzten Ausgabe.

Erzählperspektive: Wie würde sich die Wirkung der Geschichte verändern, wenn die Ehefrau statt des Täters erzählen würde?
Schuld: Untersuche, ob der Erzähler Verantwortung übernimmt oder seine Taten eher entschuldigt. Begründe Deine Einschätzung.
Symbolik: Prüfe, ob die zweite Katze auch ohne übernatürliche Erklärung als Symbol der Schuld verstanden werden kann.
Literaturepoche: Erkläre anhand einer konkreten Stelle, wie Poe alltägliche Wirklichkeit und Elemente der Schwarzen Romantik verbindet.
Quellenkritik: Vergleiche einen Satz der englischen Originalfassung mit der entsprechenden Stelle einer deutschen Ausgabe. Welche Unterschiede sind für die Interpretation wichtig?

Lernnachweis

Für einen überzeugenden Lernnachweis solltest Du Folgendes zeigen:

Inhalt: Du kannst die Handlung sachlich und in eigenen Worten zusammenfassen.
Figuren: Du kannst die Entwicklung und Selbstrechtfertigung des Erzählers erklären.
Textarbeit: Du verwendest mindestens drei korrekt übernommene Textbelege mit nachvollziehbaren Fundstellen.
Interpretation: Du unterscheidest belegbare Aussagen von möglichen Deutungen.
Kontext: Du vergleichst mindestens zwei Merkmale literarischer Strömungen mit dem Werk.
Quellen: Du nennst Originalfassung oder Übersetzung korrekt und vermeidest erfundene Zitate.

OERs zum Thema

Wikipedia: Der schwarze Kater – Artikel zur Erzählung

Weitere frei zugängliche Quellen:

Mediennachweise, Lizenzen und Namensnennung

Die folgenden Medien stammen von Wikimedia Commons. Die Datei-Beschreibungsseiten nennen die Herkunft und die jeweiligen Nutzungsrechte.

Porträt: W. S. Hartshorn; spätere fotografische Überlieferung durch C. T. Tatman: Edgar Allan Poe crop.jpg, gemeinfrei / Public Domain.
Zeitungsdruck: United States Saturday Post, 1843: PoeBlackCat1843.jpg, gemeinfrei.
Illustration: Aubrey Beardsley: The black cat LCCN93509663.jpg, Library of Congress, gemeinfrei.
Illustration: John Byam Liston Shaw: Poe black cat byam shaw.JPG, um 1909, gemeinfrei.
Historisches Titelblatt: Horace Walpole: The Castle of Otranto title page.jpg, Ausgabe 1765, gemeinfrei.
Animation: Nevit Dilmen: Black Cat 1220032.gif, 2012, CC BY-SA 3.0, unverändert eingebunden.
Englisches Audio: Edgar Allan Poe, Sprecher Tom Yates, LibriVox: Black cat poe ty.ogg, Public Domain.
Deutsches Audio: Edgar Allan Poe, Sprecher Ragnar, LibriVox: LibriVox - Poe Die schwarze Katze.ogg, Public Domain. Die genaue Übersetzungszuordnung ist nicht gesichert.
YouTube-Bildungsvideo: TED-Ed / Scott Peeples: Why should you read Edgar Allan Poe?, 2018. Extern eingebettet; keine freie Wiederverwendung behauptet.
YouTube-Lesung: Kanal Suse: Edgar Allan Poe – Die schwarze Katze, 2024. Extern eingebettet; keine freie Wiederverwendung behauptet.

Hinweis zur Mediennutzung: Gemeinfreie Bilder und Aufnahmen sowie die CC-lizenzierte Animation sind über ihre Wikimedia-Commons-Dateiseiten nachgewiesen. Für die Animation gelten insbesondere Namensnennung und Lizenzverlinkung. YouTube-Videos sind lediglich eingebunden; ihre Nutzung außerhalb der Plattform erfordert eine gesonderte Rechteprüfung. Die verwendeten Illustrationen stammen aus späteren Jahren und sind keine Bestandteile des Erstdrucks von 1843.