Dieses Quiz als Battle spielen: Deutsch, Klasse 11-13, G-Niveau

Satellitenbahnen - Physik

Einleitung

Ein Satellit bleibt nicht deshalb im All, weil dort keine Gravitation wirkt. Er fällt ständig zur Erde – besitzt aber zugleich eine so große seitliche Geschwindigkeit, dass die gekrümmte Erdoberfläche immer wieder unter ihm „wegfällt“. Eine Satellitenbahn ist daher ein dauernder freier Fall um einen Zentralkörper.

In diesem aiMOOC lernst Du, wie Gravitationskraft und Zentripetalkraft zusammenwirken, wie sich Bahngeschwindigkeit und Umlaufzeit berechnen lassen und warum für Erdbeobachtung, Navigation oder Kommunikation unterschiedliche Orbits genutzt werden.

Physikalische Grundlage

Der dauernde freie Fall

Newtons Gedankenexperiment mit einer Kanone erklärt die Grundidee: Bei kleiner waagerechter Anfangsgeschwindigkeit fällt die Kugel bald auf die Erde. Bei größerer Geschwindigkeit landet sie weiter entfernt. Ist die Geschwindigkeit passend, krümmt sich ihre Fallbahn genauso stark wie die Erdoberfläche. Die Kugel umkreist dann die Erde.

Für einen Satelliten der Masse $m$ im Abstand $r$ vom Erdmittelpunkt gilt näherungsweise:

$F_{G} = G \frac{M m}{r^{2}}$

Dabei sind $G$ die Gravitationskonstante und $M$ die Masse der Erde. Bei einer Kreisbahn liefert die Gravitation genau die erforderliche Zentripetalkraft:

$F_{Z} = m \frac{v^{2}}{r}$

Durch Gleichsetzen erhältst Du:

$G \frac{M m}{r^{2}} = m \frac{v^{2}}{r}$

Die Satellitenmasse kürzt sich heraus. Deshalb benötigen leichte und schwere Satelliten im selben Kreisorbit dieselbe Bahngeschwindigkeit.

Kreisbahngeschwindigkeit

Für eine Kreisbahn folgt:

$v = \sqrt{\frac{G M}{r}}$

Wichtig ist der Abstand vom Erdmittelpunkt:

$r = R_{E} + h$

$R_{E}$ ist der Erdradius und $h$ die Höhe über der Erdoberfläche. Mit wachsendem Bahnradius wird die notwendige Kreisbahngeschwindigkeit kleiner. Ein erdnaher Satellit bewegt sich trotzdem besonders schnell – typischerweise mit mehreren Kilometern pro Sekunde.

Umlaufzeit

Die Umlaufzeit einer Kreisbahn ist Weg geteilt durch Geschwindigkeit:

$T = \frac{2 π r}{v}$

Setzt Du die Kreisbahngeschwindigkeit ein, erhältst Du:

$T = 2 π \sqrt{\frac{r^{3}}{G M}}$

Eine größere Bahnhöhe bedeutet damit eine längere Umlaufzeit und eine kleinere Bahngeschwindigkeit. Dieser Zusammenhang ist eine Form des dritten Keplerschen Gesetzes.

Rechenbeispiel: Satellit in 400 Kilometer Höhe

Für eine überschlägige Rechnung kannst Du $R_{E} \approx 6,37 \cdot 1 0^{6} m$ und $G M \approx 3,986 \cdot 1 0^{14} m^{3} / s^{2}$ verwenden.

$r = 6,37 \cdot 1 0^{6} m + 0,40 \cdot 1 0^{6} m = 6,77 \cdot 1 0^{6} m$

$v \approx \sqrt{\frac{3,986 \cdot 1 0^{14}}{6,77 \cdot 1 0^{6}}} \approx 7,7 k m / s$

$T \approx 2 π \sqrt{\frac{(6,77 \cdot 1 0^{6})^{3}}{3,986 \cdot 1 0^{14}}} \approx 92 m i n$

Das Ergebnis liegt in der Größenordnung einer niedrigen Erdumlaufbahn, wie sie beispielsweise von der Internationalen Raumstation genutzt wird.

Formen und Kennwerte von Bahnen

Kreis und Ellipse

Eine ideale Kreisbahn hat einen konstanten Abstand zum Zentralkörper. Viele reale Bahnen sind Ellipsen. Der Zentralkörper liegt dann in einem Brennpunkt der Ellipse.

Der erdnächste Punkt heißt Perigäum, der erdfernste Apogäum. In der Nähe des Perigäums bewegt sich ein Satellit schneller als in der Nähe des Apogäums. Das entspricht dem zweiten Keplerschen Gesetz.

Wichtige Bahnelemente

Eine Bahn wird nicht nur durch ihre Höhe beschrieben. Zu den wichtigen Größen gehören die große Halbachse, die Exzentrizität und die Bahnneigung oder Inklination. Die Inklination gibt an, wie stark die Bahnebene gegen die Äquatorebene geneigt ist. Eine polare Bahn besitzt eine Neigung nahe 90 Grad.

Bodenspur

Während der Satellit seine Bahnebene durchläuft, dreht sich die Erde darunter weiter. Die Projektion seiner Position auf die Erdoberfläche heißt Bodenspur. Bei geneigten Bahnen erscheint sie auf einer Weltkarte häufig als wellenförmige Linie. Die Bodenspur zeigt, welche Gebiete ein Satellit überfliegt.

Wichtige Erdorbits

Niedrige Erdumlaufbahn – LEO

Der Low Earth Orbit reicht grob von einigen hundert Kilometern bis etwa 2.000 Kilometer Höhe. Dort befinden sich viele Erdbeobachtungssatelliten, Raumstationen und Satellitenkonstellationen. Vorteile sind kurze Signalwege und vergleichsweise detailreiche Beobachtungen. In tieferen Bereichen bremst die sehr dünne Restatmosphäre die Satelliten langsam ab.

Mittlere Erdumlaufbahn – MEO

Der Medium Earth Orbit liegt zwischen LEO und der geostationären Höhe. Viele Navigationssatelliten nutzen MEO. Mehrere Satelliten auf passend verteilten Bahnebenen ermöglichen die Positionsbestimmung an vielen Orten der Erde.

Geostationäre Bahn – GEO

Ein geostationärer Satellit bewegt sich auf einer kreisförmigen Bahn über dem Äquator in Richtung der Erdrotation. Seine Umlaufzeit entspricht einem siderischen Tag. In rund 35.786 Kilometer Höhe erscheint er von der Erde aus über derselben geografischen Länge.

Diese Bahn ist besonders für Kommunikations- und Wettersatelliten geeignet. Eine geosynchrone Bahn besitzt zwar ebenfalls die passende Umlaufzeit, ist aber nur dann geostationär, wenn sie zusätzlich kreisförmig, äquatorial und rechtläufig ist.

Polare und sonnensynchrone Bahnen

Ein Satellit auf einer polaren Bahn überfliegt Gebiete nahe beider Pole. Weil sich die Erde unter der Bahnebene dreht, kann er nach und nach große Teile der Erdoberfläche erfassen.

Bei einer sonnensynchronen Bahn wird die Bahnebene so gewählt, dass der Satellit einen Ort ungefähr zur gleichen lokalen Sonnenzeit überfliegt. Dadurch sind Licht und Schatten bei wiederholten Aufnahmen besser vergleichbar.

Vergleich typischer Anwendungen

Orbit	Typische Höhe	Typische Nutzung	Besonderheit
LEO	einige hundert bis etwa 2.000 Kilometer	Erdbeobachtung, Forschung, Konstellationen	kurze Umlaufzeit und hohe Bahngeschwindigkeit
MEO	zwischen LEO und GEO	Satellitennavigation	größere Abdeckung pro Satellit
GEO	rund 35.786 Kilometer	Kommunikation und Wetterbeobachtung	scheinbar fester Ort über dem Äquator
Polar oder sonnensynchron	meist LEO	Kartierung, Umwelt- und Wetterbeobachtung	regelmäßige globale Überflüge

Bahnänderungen

Impuls und Delta-v

Eine Bahnänderung entsteht durch eine Änderung des Geschwindigkeitsvektors. In der Raumfahrt wird der benötigte Geschwindigkeitsbetrag meist als Delta-v bezeichnet. Ein kurzer Schub in Flugrichtung hebt vor allem die gegenüberliegende Seite der Bahn an. Ein Schub entgegen der Flugrichtung senkt sie ab.

Das wirkt zunächst ungewohnt: Wer in einer niedrigen Kreisbahn dauerhaft auf eine höhere Kreisbahn wechseln will, beschleunigt zunächst. Auf der höheren Bahn ist die endgültige Kreisbahngeschwindigkeit jedoch kleiner als auf der niedrigen Bahn.

Hohmann-Transfer

Der Hohmann-Transfer ist ein energiearmer Übergang zwischen zwei Kreisbahnen in derselben Bahnebene. Er besteht idealisiert aus zwei kurzen Triebwerkszündungen. Die erste Zündung bringt den Satelliten auf eine elliptische Transferbahn. Die zweite Zündung macht die Bahn am Ziel wieder kreisförmig.

Reale Einflüsse und Grenzen des Modells

Die Formeln für Kreisbahnen verwenden ein vereinfachtes Zweikörpermodell. Reale Satellitenbahnen werden zusätzlich beeinflusst:

Atmosphärischer Widerstand: Er entzieht besonders niedrigen Orbits Energie und lässt die Bahnhöhe sinken.
Bahnstörung: Die nicht vollkommen kugelförmige Erde sowie Sonne und Mond verändern Bahnelemente langsam.
Strahlungsdruck: Sonnenlicht übt einen kleinen, bei genauen Berechnungen messbaren Druck aus.
Bahnkorrektur: Triebwerke gleichen Abweichungen aus oder verändern den Orbit gezielt.
Weltraummüll: Ausgediente Satelliten und Bruchstücke erhöhen das Kollisionsrisiko.

Merksätze

Orbit: Ein Satellit befindet sich im dauernden freien Fall um einen Zentralkörper.
Kreisbahngeschwindigkeit: Je größer der Bahnradius, desto kleiner ist die Geschwindigkeit einer Kreisbahn.
Umlaufzeit: Je größer der Bahnradius, desto länger dauert ein Umlauf.
Geostationäre Umlaufbahn: Sie ist kreisförmig, äquatorial, rechtläufig und hat die Dauer eines siderischen Tages.
Bahnmanöver: Eine Geschwindigkeitsänderung verändert Form, Größe oder Orientierung der Bahn.

Interaktive Aufgaben

Quiz: Teste Dein Wissen

Warum fällt ein Satellit in einer stabilen Bahn nicht direkt auf die Erde? (Seine seitliche Bewegung lässt ihn ständig um die Erde herumfallen) (!Außerhalb der Atmosphäre wirkt keine Gravitation) (!Seine Masse verschwindet im Weltraum) (!Die Sonne hebt die Erdanziehung vollständig auf)

Welche Kraft liefert bei einer idealen Kreisbahn die Zentripetalkraft? (Die Gravitationskraft) (!Die Reibungskraft) (!Die magnetische Kraft) (!Die Auftriebskraft)

Wie verändert sich die Kreisbahngeschwindigkeit bei größerem Bahnradius? (Sie wird kleiner) (!Sie wird größer) (!Sie bleibt immer gleich) (!Sie wird sofort null)

Wie verändert sich die Umlaufzeit bei größerem Bahnradius? (Sie wird länger) (!Sie wird kürzer) (!Sie bleibt immer gleich) (!Sie hängt nur von der Satellitenmasse ab)

Welcher Punkt einer elliptischen Erdbahn liegt der Erde am nächsten? (Das Perigäum) (!Das Apogäum) (!Der Äquator) (!Der Zenit)

Welche Bahn wird häufig von Navigationssatelliten genutzt? (Eine mittlere Erdumlaufbahn) (!Eine Flugbahn in der Atmosphäre) (!Eine geologische Störungszone) (!Eine Bahn auf der Erdoberfläche)

Welche Bedingung gehört zu einer geostationären Bahn? (Die Bahn liegt über dem Äquator) (!Die Bahn führt über beide Pole) (!Die Umlaufzeit beträgt etwa neunzig Minuten) (!Der Satellit bewegt sich entgegen der Erdrotation)

Wozu eignet sich eine sonnensynchrone Bahn besonders? (Für vergleichbare Erdaufnahmen bei ähnlicher Beleuchtung) (!Für einen festen Standort über dem Äquator) (!Für das vollständige Ausschalten der Gravitation) (!Für Fahrten innerhalb der Atmosphäre)

Was beschreibt Delta-v bei einem Bahnmanöver? (Die erforderliche Änderung des Geschwindigkeitsvektors) (!Die Masse der Erde) (!Die Temperatur des Satelliten) (!Die Länge des Äquators)

Was ist ein Hohmann-Transfer? (Ein energiearmer Übergang zwischen zwei Kreisbahnen) (!Eine Methode zur Funkverschlüsselung) (!Eine Messung der Satellitenmasse) (!Eine Landung ohne Geschwindigkeitsänderung)

Memory

Perigäum	erdnächster Bahnpunkt
Apogäum	erdfernster Bahnpunkt
Inklination	Neigung der Bahnebene
LEO	niedrige Erdumlaufbahn
MEO	mittlere Erdumlaufbahn
GEO	geostationärer Erdorbit
Delta-v	Geschwindigkeitsänderung
Bodenspur	Projektion der Bahn auf die Erde

Drag and Drop

Ordne die richtigen Begriffe zu.	Typische Bedeutung oder Nutzung
LEO	Erdbeobachtung und Raumstationen
MEO	Satellitennavigation
GEO	Kommunikation über einem festen Erdgebiet
Polarbahn	schrittweise globale Abdeckung
Transferbahn	Übergang zwischen zwei Orbits

...

Kreuzworträtsel

Gravitation	Welche Kraft hält einen Satelliten auf seiner Bahn?
Perigäum	Wie heißt der erdnächste Punkt einer elliptischen Erdbahn?
Apogäum	Wie heißt der erdfernste Punkt einer elliptischen Erdbahn?
Inklination	Wie heißt die Neigung einer Bahnebene?
Ellipse	Welche Form besitzt eine nicht kreisförmige gebundene Keplerbahn?
Transferbahn	Wie heißt eine Bahn zum Wechsel zwischen zwei Orbits?

LearningApps

Lückentext

Ein Satellit befindet sich auf seiner Bahn in einem dauernden

. Die für die Kreisbewegung nötige Zentripetalkraft wird durch die

bereitgestellt. Für den Bahnradius muss zur Höhe der

addiert werden. Mit wachsendem Bahnradius wird die Kreisbahngeschwindigkeit

. Gleichzeitig wird die Umlaufzeit

. Der erdnächste Punkt einer elliptischen Bahn heißt

. Der erdfernste Punkt wird

genannt. Die Neigung der Bahnebene heißt

. Viele Navigationssatelliten bewegen sich im

. Ein geostationärer Satellit befindet sich über dem

. Eine Änderung des Geschwindigkeitsvektors wird durch das erforderliche

beschrieben. Ein energiearmer Übergang zwischen zwei Kreisbahnen heißt

. In niedrigen Orbits kann die Restatmosphäre den Satelliten durch

abbremsen.

Offene Aufgaben

Leicht

Orbit-Skizze: Zeichne Erde, Satellit, Geschwindigkeitsvektor und Gravitationskraft. Erkläre mit zwei Sätzen den dauernden freien Fall.
Begriffsplakat: Gestalte ein übersichtliches Plakat zu LEO, MEO und GEO mit je einer typischen Anwendung.
Modellversuch: Lass eine kleine Kugel an einer Schnur kreisen und beschreibe, welche Größe im Modell der Zentripetalkraft entspricht.
Medienanalyse: Wähle eine Abbildung aus dem aiMOOC und formuliere drei Beobachtungen sowie eine weiterführende Frage.

Standard

Bahngeschwindigkeit berechnen: Berechne die Kreisbahngeschwindigkeit für eine selbst gewählte Höhe und dokumentiere Einheiten, Rechenweg und Ergebnis.
Umlaufzeit vergleichen: Berechne die Umlaufzeit für zwei Bahnhöhen und erkläre den Unterschied physikalisch.
Satellitenmission planen: Entscheide für eine Wetter-, Navigations- oder Erdbeobachtungsmission einen geeigneten Orbit und begründe Deine Wahl.
Bodenspur untersuchen: Nutze eine frei verfügbare Satellitenkarte, beobachte die Bodenspur eines Satelliten und protokolliere Dauer, Richtung und überflogene Gebiete.

Schwer

Hohmann-Transfer erklären: Erstelle eine beschriftete Animation oder Bildfolge, die die beiden Geschwindigkeitsänderungen eines Hohmann-Transfers zeigt.
Modellkritik: Untersuche, welche Annahmen hinter dem idealen Zweikörpermodell stehen und wann sie zu ungenauen Vorhersagen führen.
Datenprojekt Satellitenbahn: Werte Positionsdaten eines Satelliten aus, schätze seine Umlaufzeit und vergleiche sie mit einer theoretischen Rechnung.
Debatte Weltraumnutzung: Entwickle mit Deiner Lerngruppe Regeln für eine nachhaltige Nutzung erdnaher Orbits und begründe Zielkonflikte zwischen Nutzen, Kosten und Sicherheit.

Lernkontrolle

Transfer Kreisbahn: Ein Satellit soll von einer niedrigen auf eine höhere Kreisbahn wechseln. Erkläre, warum seine endgültige Kreisbahngeschwindigkeit dort kleiner ist, obwohl er für den Bahnwechsel zunächst beschleunigt.
Orbitwahl: Beurteile für eine regionale Kommunikationsaufgabe und eine globale Kartierungsaufgabe jeweils mindestens zwei mögliche Bahnen.
Fehleranalyse: Widerlege die Aussage „Astronautinnen und Astronauten schweben, weil in ihrer Höhe keine Gravitation mehr wirkt“ mit einem physikalischen Argument.
Diagrammdeutung: Skizziere qualitativ, wie Bahngeschwindigkeit und Umlaufzeit vom Bahnradius abhängen, und erläutere beide Kurven.
Störungsanalyse: Erkläre, warum ein Satellit in sehr niedriger Bahn ohne Korrekturmanöver langfristig an Höhe verliert.
Planungsaufgabe: Entwirf ein einfaches Anforderungsprofil für einen Erdbeobachtungssatelliten und leite daraus Bahnhöhe, Bahnneigung und gewünschte Wiederholrate ab.

Lernnachweis

Für einen Lernnachweis solltest Du zeigen, dass Du:

den Orbit als dauernden freien Fall erklären kannst,
Gravitationskraft und Zentripetalkraft für eine Kreisbahn verknüpfen kannst,
Bahngeschwindigkeit und Umlaufzeit mit korrekten Einheiten berechnen kannst,
Kreisbahn, Ellipse, Perigäum, Apogäum und Inklination sicher unterscheidest,
LEO, MEO, GEO sowie polare und sonnensynchrone Bahnen passenden Anwendungen zuordnest,
ein Bahnmanöver mithilfe von Delta-v und Transferbahn qualitativ beschreibst,
Grenzen des idealen Modells und Folgen von Restatmosphäre, Bahnstörungen und Weltraummüll beurteilst.

OERs zum Thema

Verknüpfte Lernbereiche

Satellitenbahnen - Physik

aiMOOC-Projekte

Schulfach+

Prüfungsliteratur 2026
Bundesland	Bücher	Kurzbeschreibung
Baden-Württemberg	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Mittlere Reife Der Markisenmann - Jan Weiler oder Als die Welt uns gehörte - Liz Kessler Ein Schatten wie ein Leopard - Myron Levoy oder Pampa Blues - Rolf Lappert	Abitur Dorfrichter-Komödie über Wahrheit/Schuld; Roman über einen Ort und deutsche Geschichte. Mittlere Reife Wahllektüren (Roadtrip-Vater-Sohn / Jugendroman im NS-Kontext / Coming-of-age / Provinzroman).
Bayern	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Lustspiel über Machtmissbrauch und Recht; Roman als Zeitschnitt deutscher Geschichte an einem Haus/Grundstück.
Berlin/Brandenburg	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Woyzeck - Georg Büchner Der Biberpelz - Gerhart Hauptmann Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Gerichtskomödie; soziales Drama um Ausbeutung/Armut; Komödie/Satire um Diebstahl und Obrigkeit; Roman über Erinnerungsräume und Umbrüche.
Bremen	Abitur Nach Mitternacht - Irmgard Keun Mario und der Zauberer - Thomas Mann Emilia Galotti - Gotthold Ephraim Lessing oder Miss Sara Sampson - Gotthold Ephraim Lessing	Abitur Roman in der NS-Zeit (Alltag, Anpassung, Angst); Novelle über Verführung/Massenpsychologie; bürgerliche Trauerspiele (Moral, Macht, Stand).
Hamburg	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Das kunstseidene Mädchen - Irmgard Keun	Abitur Justiz-/Machtkritik als Komödie; Großstadtroman der Weimarer Zeit (Rollenbilder, Aufstiegsträume, soziale Realität).
Hessen	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Woyzeck - Georg Büchner Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Der Prozess - Franz Kafka	Abitur Gerichtskomödie; Fragmentdrama über Gewalt/Entmenschlichung; Erinnerungsroman über deutsche Brüche; moderner Roman über Schuld, Macht und Bürokratie.
Niedersachsen	Abitur Der zerbrochene Krug - Heinrich von Kleist Das kunstseidene Mädchen - Irmgard Keun Die Marquise von O. - Heinrich von Kleist Über das Marionettentheater - Heinrich von Kleist	Abitur Schwerpunkt auf Drama/Roman sowie Kleist-Prosatext und Essay (Ehre, Gewalt, Unschuld; Ästhetik/„Anmut“).
Nordrhein-Westfalen	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Komödie über Wahrheit und Autorität; Roman als literarische „Geschichtsschichtung“ an einem Ort.
Saarland	Abitur Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Furor - Lutz Hübner und Sarah Nemitz Bahnwärter Thiel - Gerhart Hauptmann	Abitur Erinnerungsroman an einem Ort; zeitgenössisches Drama über Eskalation/Populismus; naturalistische Novelle (Pflicht/Überforderung/Abgrund).
Sachsen (berufliches Gymnasium)	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Woyzeck - Georg Büchner Irrungen, Wirrungen - Theodor Fontane Der gute Mensch von Sezuan - Bertolt Brecht Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Der Trafikant - Robert Seethaler	Abitur Mischung aus Klassiker-Drama, sozialem Drama, realistischem Roman, epischem Theater und Gegenwarts-/Erinnerungsroman; zusätzlich Coming-of-age im historischen Kontext.
Sachsen-Anhalt	Abitur (keine fest benannte landesweite Pflichtlektüre veröffentlicht; Themenfelder)	Abitur Schwerpunktsetzung über Themenfelder (u. a. Literatur um 1900; Sprache in politisch-gesellschaftlichen Kontexten), ohne feste Einzeltitel.
Schleswig-Holstein	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Recht/Gerechtigkeit und historische Tiefenschichten eines Ortes – umgesetzt über Drama und Gegenwartsroman.
Thüringen	Abitur (keine fest benannte landesweite Pflichtlektüre veröffentlicht; Orientierung am gemeinsamen Aufgabenpool)	Abitur In der Praxis häufig Orientierung am gemeinsamen Aufgabenpool; landesweite Einzeltitel je nach Vorgabe/Handreichung nicht einheitlich ausgewiesen.
Mecklenburg-Vorpommern	Abitur (Quelle aktuell technisch nicht abrufbar; Beteiligung am gemeinsamen Aufgabenpool bekannt)	Abitur Land beteiligt sich am länderübergreifenden Aufgabenpool; konkrete, veröffentlichte Einzeltitel konnten hier nicht ausgelesen werden.
Rheinland-Pfalz	Abitur (keine landesweit einheitliche Pflichtlektüre; schulische Auswahl)	Abitur Keine landesweite Einheitsliste; Auswahl kann schul-/kursbezogen erfolgen.