Literatur verstehen - Faust - Johann Wolfgang Goethe
Literatur verstehen - Faust - Johann Wolfgang Goethe
Einleitung
Zielgruppe: Klasse 11–13, gymnasiale Oberstufe
Thema: Johann Wolfgang von Goethe – Faust – Literatur um 1800
Leitfrage: Wie weit darf ein Mensch gehen, um Wissen, Glück und ein erfülltes Leben zu finden?
Goethes Faust erzählt von einem Gelehrten, der mehr verstehen und erleben will. Er lässt sich auf Mephistopheles ein. Dabei werden andere Menschen verletzt.
In Faust I stehen Fausts Erkenntniskrise und die Tragödie um Gretchen im Mittelpunkt. Faust II führt in die Welt der Politik, Wirtschaft, Kunst und Macht.
Beide Teile fragen nach Verantwortung, Verführung und menschlichem Streben.
Vorhandene Buchseite auf MOOCwiki: Buch - Faust - Goethe, Johann Wolfgang
Dieser Kurs ergänzt die Buchseite durch Textanalysen und Aufgaben. Es wird keine neue Buchausgabe angelegt.

Titelblatt von Faust I, 1808. Quelle: Wikimedia Commons, gemeinfrei.
Lernziele
Nach diesem Kurs kannst Du die Handlung beider Teile erklären, Figuren vergleichen, kurze Textstellen untersuchen und eigene Deutungen mit Versangaben begründen.
Du lernst außerdem, Originaltext, moderne Lesehilfe und Interpretation zu unterscheiden.
Inhalt und Figuren
Faust I: Wissen, Versuchung und Schuld
Faust hat viele Wissenschaften studiert. Trotzdem fühlt er sich unwissend und unzufrieden.
Im „Prolog im Himmel“ darf Mephistopheles versuchen, Faust vom richtigen Weg abzubringen.
Später vereinbaren Faust und Mephisto einen Pakt mit einer Wette. Mephisto bietet Faust Erfahrungen und Lebensgenuss an. Faust setzt seine Zukunft aufs Spiel, falls er vollkommen zufrieden wird.
Faust verliebt sich in Margarete, genannt Gretchen. Ihre Beziehung führt zu Schuld, gesellschaftlicher Ausgrenzung und einer Katastrophe. Gretchen wird nach der Tötung ihres neugeborenen Kindes zum Tod verurteilt. Im Kerker lehnt sie Fausts Fluchthilfe ab und vertraut sich Gott an. Eine Stimme verkündet ihre Rettung.
Merke: Faust trägt Verantwortung für seine Entscheidungen. Mephistos Einfluss hebt diese Verantwortung nicht auf.

Goethes Zeichnung zur Begegnung zwischen Faust und Erdgeist.
Hören: Der „Prolog im Himmel“ aus Faust I.
Sprecher: tomisachef und slartidan, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.
Video: Studyflix – Faust Zusammenfassung (Goethe).
Arbeitsimpuls: Welche Folgen der Beziehung werden im Video gezeigt? Welche Entscheidungen trifft Faust selbst?
Die wichtigsten Figuren
| Figur | Ziel oder Haltung | Problem |
|---|---|---|
| Faust | Erkenntnis und Erfüllung | Streben ohne ausreichende Rücksicht auf andere |
| Mephistopheles | Verführung und Verneinung | Manipulation und Zerstörung |
| Gretchen | Liebe, Vertrauen und religiöser Halt | Schuld, sozialer Druck und Ausgrenzung |
| Helena | Verkörpert ein antikes Schönheitsideal | Ihre Verbindung mit Faust ist nicht von Dauer |

Max Klinger: Mephistopheles im Pelze des Dr. Faust, 1898.

James Tissot: Faust und Margarete im Garten, 1861.
Faust II: Macht, Fortschritt und Grenzen
Im zweiten Teil sucht Faust weiterhin Erfüllung.
Er erlebt den Kaiserhof, die Einführung von Papiergeld, die Begegnung mit Helena und große politische Projekte.
Am Ende will er Land gewinnen und gestalten. Dabei geraten andere Menschen in Gefahr. Philemon und Baucis verlieren im Zusammenhang mit Fausts Vorhaben ihr Leben.
Nach Fausts Tod entzieht sich seine unsterbliche Seele Mephistos Zugriff. Die Schlussszene stellt Liebe, Gnade und menschliches Streben in einen größeren Zusammenhang.
Deutungsfrage: Wie passt Fausts Rettung zu den Schäden, die sein Handeln verursacht hat?

Henri Fantin-Latour: Faust und Mephisto sehen Helena von Troja, 1890. Rijksmuseum, CC0.

Friedrich Bruckmann: Faust, Helena und Euphorion, 1878. Getty, CC0.
Video: Faust II – Inhalt und wichtige Themen, erklaerung-und-mehr.
Arbeitsimpuls: Warum ist Fausts Wunsch nach Fortschritt zugleich hoffnungsvoll und gefährlich?
Originaltext verstehen
Textstelle 1: Fausts Erkenntniskrise
Originaltext von 1808, Faust I, „Nacht“, Vers 359:
Da steh’ ich nun, ich armer Thor!
Erklärung: Faust fühlt sich trotz seiner Ausbildung unwissend.
Sprachliche Beobachtung: Der Ausruf und die Selbstabwertung zeigen seine Verzweiflung. Das Wort „Thor“ entspricht in heutiger Schreibung „Tor“.
Interpretationsfrage: Ist Fausts Problem fehlendes Wissen oder die Erwartung, alles wissen zu können?
Historische Originalseite von 1808

Textstelle 2: Mephistos Selbstbild
Originaltext von 1808, Faust I, „Studierzimmer“, Vers 1338:
Ich bin der Geist der stets verneint!
Erklärung: Mephisto lehnt vieles ab und stellt Werte und Hoffnungen infrage.
Sprachliche Beobachtung: Er beschreibt sich selbst durch die Tätigkeit des Verneinens.
Interpretationsfrage: Kann jemand, der alles verneint, trotzdem Veränderungen auslösen?
Historische Originalseite von 1808
Textstelle 3: Die Wette mit Mephisto
Originaltext von 1808, Faust I, „Studierzimmer“, Vers 1700:
Verweile doch! du bist so schön!
Erklärung: Faust wettet, dass ihn kein Augenblick dauerhaft zufriedenstellen wird.
Sprachliche Beobachtung: Der Ausruf spricht den Augenblick direkt an. Das zeigt den Wunsch, die Zeit anzuhalten.
Interpretationsfrage: Warum ist dauerhafte Zufriedenheit für Faust zugleich ein Wunsch und eine Gefahr?
Video: Bayerischer Rundfunk – szenische Lesung aus dem „Studierzimmer“.
Vergleichsfrage: Wie verändert das gesprochene Wort Deine Wahrnehmung von Faust und Mephisto?
Textstelle 4: Gretchens Religionsfrage
Originaltext von 1808, Faust I, „Marthens Garten“, Vers 3415:
Nun sag’, wie hast du’s mit der Religion?
Erklärung: Gretchen fragt Faust nach seinem Glauben. Seine Antwort bleibt ausweichend.
Sprachliche Beobachtung: Die direkte Frage verlangt eine persönliche Stellungnahme.
Interpretationsfrage: Warum ist die Antwort für Gretchens Vertrauen wichtig?

Alexander von Liezen-Mayer: Gretchen und Marthe, historische Illustration.
Textstelle 5: Der Schluss von Faust II
Originaltext von 1832, „Bergschluchten“, Verse 11936–11937, Engel:
Wer immer strebend sich bemüht
Den können wir erlösen;
Erklärung: Die Engel sprechen von der Möglichkeit der Erlösung.
Interpretationsfrage: Bedeutet das, dass Fausts Schuld vergeben wird? Oder zeigt die Schlussszene einen religiösen Vorgang, der sich nicht allein aus seinem Handeln erklären lässt?
Begründe Deine Antwort. Berücksichtige auch die unmittelbar folgenden Verse über die Liebe.
Historische Originalseite von 1832
Historische Sprache und moderne Lesehilfe
Die Originalsprache von Goethes Faust ist Deutsch. Eine deutsche Übersetzung des deutschsprachigen Originals ist daher nicht nötig.
Die historischen Drucke verwenden teilweise andere Schreibweisen.
| Historische Quellfassung von 1808 | Moderne Lesehilfe |
|---|---|
| „Juristerey und Medicin,“ (Vers 355) | Juristerei und Medizin – gemeint sind Rechtswissenschaft und Medizin |
Die rechte Spalte ist eine sprachliche Hilfe und kein unverändertes Goethe-Zitat.
Auch die Verse aus dem Druck von 1832 müssen beim Zitieren in ihrer jeweiligen Quellfassung bleiben.
Wichtig:
- Originaltext: Das steht nachweislich in der Quelle.
- Lesehilfe: Das erklärt schwierige Sprache.
- Interpretation: Das ist eine begründete Deutung des Textes.
Prüfe Schreibweise, Satzzeichen und Versangaben an der verwendeten Ausgabe. Verschiedene moderne Ausgaben können ihre Rechtschreibung anpassen.
Aufbau und Sprache
Der Aufbau
Faust I beginnt mit „Zueignung“, „Vorspiel auf dem Theater“ und „Prolog im Himmel“. Danach folgen viele Szenen an unterschiedlichen Orten. Die Handlung verbindet Gelehrtentragödie und Gretchentragödie.
Faust II besteht aus fünf Akten. Antike, Politik, Wirtschaft und religiöse Bilder prägen den Aufbau.
Sprachliche Besonderheiten
Goethe verwendet Monologe, Dialoge, Lieder, Reime, unterschiedliche Versformen und stellenweise Prosa.
Faust spricht häufig leidenschaftlich und abstrakt. Mephisto nutzt Spott, Widersprüche und Ironie. Gretchen spricht je nach Situation schlicht, gefühlvoll oder sehr eindringlich.
Bei der Analyse: Nenne zuerst ein sprachliches Merkmal. Belege es mit einem Vers. Erkläre anschließend seine Wirkung.
Hören: „Zueignung“ und „Vorspiel auf dem Theater“ aus Faust I.
Sprecher: Slartidan und Tomisachef, CC BY-SA 3.0.
Historischer Kontext
Weimarer Klassik und Literatur um 1800
Goethe schrieb über viele Jahrzehnte an Faust. Frühere Teile stehen im Umfeld des Sturm und Drang. Später entwickelte er den Stoff während der Weimarer Klassik und darüber hinaus weiter.
Zur Weimarer Klassik gehören besonders Goethe und Friedrich Schiller. Wichtige Leitideen sind Humanität, Bildung, Antike und das Nachdenken über Vernunft und Gefühl.
Literatur um 1800 war aber vielfältig. Heinrich von Kleist, Friedrich Hölderlin und Jean Paul vertreten eigenständige literarische Positionen. Sie werden hier nicht pauschal der Weimarer Klassik zugeordnet.
Zeitlicher Überblick:
- 1770er-Jahre: Frühe Faust-Texte im Umfeld des Sturm und Drang.
- 1790: „Faust. Ein Fragment“ erscheint.
- 1808: „Faust. Eine Tragödie“ erscheint.
- 1832: „Faust. Der Tragödie zweiter Teil“ erscheint nach Goethes Tod.
Merke: Ein Werk kann Merkmale mehrerer Epochen zeigen. Entscheidend ist der Beleg am Text.
Mediengeschichte: Faust in bewegten Bildern
Die Geschichte wurde später auch als Film und Animation bearbeitet.
Historische Stop-Motion-Animation: Émile Cohl, „Le tout petit Faust“ (1910).
Datei:Le tout petit Faust (1910).webm
Historischer Animationsfilm zum Fauststoff, Wikimedia Commons, gemeinfrei. Dies ist eine eigenständige Bearbeitung und keine textgetreue Darstellung von Goethes Tragödie.
Vergleichsfrage: Welche Merkmale des Fauststoffs erkennst Du? Welche Aussagen über Goethes Original lassen sich aus dieser Animation nicht ableiten?
Interaktive Aufgaben
Quiz: Teste Dein Wissen
Welche literarische Form hat Goethes Faust? (Drama) (!Roman) (!Reportage) (!Autobiografie)
Warum ist Faust zu Beginn unzufrieden? (Sein Wissen gibt ihm keine ausreichende Erkenntnis) (!Er darf nicht studieren) (!Er hat seine Bücher verloren) (!Er wurde aus Weimar verbannt)
Was geschieht im Prolog im Himmel? (Mephisto darf Faust versuchen) (!Faust heiratet Gretchen) (!Helena erscheint am Kaiserhof) (!Faust gewinnt Land vom Meer)
Welche Bedingung ist für Fausts Wette entscheidend? (Ein Augenblick vollkommener Zufriedenheit) (!Ein Sieg im Krieg) (!Eine erfolgreiche Prüfung) (!Die Veröffentlichung eines Buches)
Welche Figur stellt die berühmte Religionsfrage? (Margarete) (!Helena) (!Marthe) (!Baucis)
Welche Aussage zur Gretchentragödie ist richtig? (Fausts Entscheidungen haben Folgen für Gretchen) (!Gretchen spielt nur im zweiten Teil eine Rolle) (!Gretchen schließt selbst den Pakt mit Mephisto) (!Die Tragödie endet mit einer Hochzeit)
Welche Themen werden in Faust II besonders erweitert? (Politik Wirtschaft Kunst und Macht) (!Ausschließlich Universitätsprüfungen) (!Nur Fausts Kindheit) (!Nur Gretchens Schulzeit)
Was zeigt die Geschichte von Philemon und Baucis? (Fortschritt kann mit Gewalt und Leid verbunden sein) (!Alle Menschen profitieren vom Landprojekt) (!Faust verzichtet endgültig auf Macht) (!Mephisto verlässt Faust vor dem Landprojekt)
Warum lässt sich Faust nicht einer einzigen Literaturepoche zuordnen? (Das Werk entstand über viele Jahrzehnte) (!Es wurde im Mittelalter geschrieben) (!Es enthält ausschließlich antike Figuren) (!Der Autor des Werkes ist unbekannt)
Was unterscheidet eine Interpretation vom Originaltext? (Eine Interpretation begründet eine Deutung) (!Eine Interpretation ist immer ein wörtliches Zitat) (!Eine Interpretation muss keine Textbelege enthalten) (!Eine Interpretation ersetzt die historische Quelle)
Memory
Finde die passenden Begriffspaare.
| Gelehrtentragödie | Grenzen des Wissens |
| Mephistopheles | Versuchung und Spott |
| Margarete | Gesellschaftliche Ausgrenzung |
| Prolog im Himmel | Erlaubnis zur Prüfung Fausts |
| Helena | Antikes Schönheitsideal |
| Philemon und Baucis | Opfer des Landprojekts |
Drag and Drop
Ordne die Themen den richtigen Szenen beziehungsweise Handlungsteilen zu.
| Ordne die richtigen Begriffe zu. | Szene oder Handlungsteil |
|---|---|
| Erkenntniskrise | Nacht |
| Wette um Zufriedenheit | Studierzimmer |
| Religionsfrage | Marthens Garten |
| Antikes Schönheitsideal | Helena-Handlung |
| Fortschritt und Gewalt | Landgewinnung |
Kreuzworträtsel
| Faust | Welcher Gelehrte sucht nach umfassender Erkenntnis? |
| Mephisto | Wie heißt Fausts teuflischer Begleiter in der Kurzform? |
| Gretchen | Wie lautet der vertraute Name Margaretes? |
| Helena | Welche antike Frauenfigur erscheint im zweiten Teil? |
| Klassik | Welche Literaturepoche ist mit Goethe und Schiller verbunden? |
| Streben | Welcher zentrale Begriff bezeichnet Fausts Suche nach immer mehr? |
LearningApps
Lückentext
Offene Aufgaben
Bearbeite eine oder mehrere der drei Aufgaben. Nutze die verlinkte Buchausgabe oder die historischen Originaltexte.
Leicht
- Textkarte gestalten: Wähle eine der fünf besprochenen Textstellen. Notiere den unveränderten Wortlaut mit Versangabe, erkläre schwierige Wörter und formuliere in drei bis fünf Sätzen eine eigene Deutung. Unterscheide sichtbar zwischen Zitat und Interpretation.
Standard
- Faust und Gretchen untersuchen: Analysiere die Szene „Marthens Garten“. Erkläre, warum Gretchen nach der Religion fragt und wie Faust reagiert. Beziehe mindestens zwei überprüfte Textbelege aus der Szene ein. Schreibe ungefähr 200 Wörter.
Schwer
- Fausts Verantwortung beurteilen: Vergleiche Fausts Verhalten gegenüber Gretchen mit seinem Handeln beim Landprojekt in Faust II. Erörtere, ob seine Rettung am Ende trotz seiner Schuld gerecht erscheint. Nutze überprüfbare Belege aus beiden Teilen und entwickle ein begründetes Urteil in ungefähr 350 Wörtern.
Gestufte Hilfen
Hilfe zur leichten Aufgabe
- Hilfe 1: Suche nach Wörtern, die ein starkes Gefühl ausdrücken.
- Hilfe 2: Frage Dich, was die Figur in diesem Augenblick erreichen möchte.
- Hilfe 3: Nutze den Satzanfang „Die Textstelle zeigt ..., weil ...“.
Hilfe zur Standardaufgabe
- Hilfe 1: Vergleiche Gretchens direkte Fragen mit Fausts Antworten.
- Hilfe 2: Achte auf die Bedeutung von Religion für Gretchens Vertrauen.
- Hilfe 3: Ordne Deinen Text in Behauptung, Versbeleg und Erklärung.
Hilfe zur schweren Aufgabe
- Hilfe 1: Frage, wer unter Fausts Entscheidungen leidet.
- Hilfe 2: Unterscheide Absicht, Handlung und Folge. Ziehe die Kerker-Szene und die Ereignisse um Philemon und Baucis heran.
- Hilfe 3: Stelle zwei Deutungen des Schlusses gegenüber. Prüfe, ob die Engel Fausts Taten bewerten oder eine religiöse Erlösung verkünden.


Lernkontrolle
- Verantwortung: Vergleiche Fausts eigenes Handeln mit Mephistos Einfluss. Begründe, warum Verführung nicht automatisch von Schuld befreit.
- Fortschritt: Übertrage das Problem der Landgewinnung auf ein heutiges Großprojekt. Welche Interessen und Rechte könnten miteinander in Konflikt geraten?
- Szenenanalyse: Wähle eine Textstelle und zeige, wie Sprache, Figur und Handlung zusammenwirken.
- Literaturepochen: Erkläre an einer Textstelle, weshalb eine starre Zuordnung zu nur einer Epoche problematisch sein kann.
- Medienkritik: Vergleiche ein eingebettetes Video oder die historische Animation mit einer Originalszene. Untersuche, was verändert, vereinfacht oder ausgelassen wird.
Lernnachweis
Für einen erfolgreichen Lernnachweis solltest Du zeigen können, dass Du:
- die Grundhandlung von Faust I und Faust II verständlich zusammenfasst,
- Faust, Mephisto, Gretchen und Helena in ihren Funktionen unterscheidest,
- Wette und Pakt im Werkzusammenhang erklärst,
- mindestens drei konkrete Textstellen mit korrekten Versangaben analysierst,
- Originaltext, moderne Lesehilfe und Interpretation trennst,
- unterschiedliche Formen von Verantwortung erkennst,
- die Weimarer Klassik und eigenständige literarische Positionen um 1800 unterscheidest,
- eine eigene Deutung mit Argumenten und überprüften Textbelegen begründest.
OERs zum Thema
Vorhandene MOOCwiki-Buchseite:
Buch - Faust - Goethe, Johann Wolfgang
Historische Originaltexte:
Wikipedia zu Faust I:
Wikipedia zu Faust II:
Weiterführende Quellen:
- Klassik Stiftung Weimar – Goethe, Schiller und die Weimarer Klassik
- Klassik Stiftung Weimar – Faust
- ARD alpha – Goethes Faust analysieren
Mediennachweise: Quelle, Lizenz und Namensnennung
Die verwendeten Wikimedia-Commons-Dateien wurden unverändert eingebunden. Verkleinerungen dienen nur der Darstellung.
- Titelblatt Faust I: Goethe, Verlag Cotta, 1808. Wikimedia Commons, gemeinfrei.
- Faust und Erdgeist: Johann Wolfgang von Goethe. Wikimedia Commons, gemeinfrei.
- Mephistopheles im Pelze des Dr. Faust: Max Klinger, 1898. Wikimedia Commons, gemeinfrei.
- Faust und Margarete im Garten: James Tissot, 1861. Wikimedia Commons, gemeinfrei.
- Gretchen und Marthe: Illustration Alexander von Liezen-Mayer, Stich eines nicht benannten Stechers. Wikimedia Commons, gemeinfrei.
- Faust und Mephisto sehen Helena: Henri Fantin-Latour, 1890; Quelle Rijksmuseum. Wikimedia Commons, CC0 1.0.
- Faust, Helena und Euphorion: Friedrich Bruckmann, 1878; Quelle Getty. Wikimedia Commons, CC0 1.0.
- Audio „Prolog im Himmel“: tomisachef und slartidan. Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.
- Audio „Zueignung und Vorspiel“: Slartidan und Tomisachef. Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.
- Stop-Motion-Animation: Émile Cohl, „Le tout petit Faust“, 1910. Wikimedia Commons, gemeinfrei.
- Szenische Lesung: Bayerischer Rundfunk, „Goethes Faust – Studierzimmer“, 2015. Wikimedia Commons, CC BY 3.0.
YouTube-Quellen:
- Studyflix – Faust Zusammenfassung
- erklaerung-und-mehr – Faust II
- Bayerischer Rundfunk – Szenische Lesung Studierzimmer
Rechtehinweis: Die Studyflix- und erklaerung-und-mehr-Videos sind hier über den YouTube-Player eingebunden. Sie werden nicht als frei lizenzierte OER ausgegeben. Für eine eigenständige Weiterverwendung gelten die Rechte der Anbieter. Die Originaltexte von Goethe sind gemeinfrei. Für frei lizenzierte Ton- und Filmaufnahmen gelten die angegebenen Lizenzen und Namensnennungspflichten.
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