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Weltliteratur verstehen - Othello - William Shakespeare

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Weltliteratur verstehen - Othello - William Shakespeare

William Shakespeare: Othello ist eine Tragödie über Liebe, Vertrauen, Manipulation, Eifersucht und Gewalt. Das Stück entstand wahrscheinlich um 1603 und spielt vor allem in Venedig und auf Zypern. Im Mittelpunkt stehen Othello, Desdemona und Iago.

Dieser aiMOOC richtet sich an Lernende der Klassen 9 bis 10 sowie 11 bis 13. Die Erklärungen sind kurz und in einfacher Sprache. Für vertiefte Aufgaben kannst Du genauer am Text arbeiten.

Wichtig: Dieser Kurs ersetzt keine Buchausgabe. Für die vollständige Lektüre und die historische deutsche Übersetzung nutzt Du die bereits vorhandene MOOCwiki-Seite Buch - Othello - Shakespeare, William. Es wird keine zweite Buchseite angelegt.

Kurzbeschreibung

Othello ist ein erfolgreicher Heerführer im Dienst Venedigs. Er ist mit Desdemona verheiratet. Iago ist wütend auf Othello und beginnt eine Intrige. Er bringt Othello dazu zu glauben, Desdemona sei untreu. Othello vertraut Iagos Andeutungen mehr als Desdemona. Seine Eifersucht wächst. Am Ende führt die Täuschung zu mehreren Todesfällen.

Bild: Theodor Hildebrandt, „Othello und Desdemona“, 1847. Wikimedia Commons, gemeinfrei.

Buchausgabe und Volltext

Für die vollständige historische deutsche Übersetzung arbeite mit der vorhandenen Seite:

Buch - Othello - Shakespeare, William

Eine weitere gemeinfreie historische deutsche Fassung ist die Übersetzung von Christoph Martin Wieland. Eine digitale Ausgabe ist bei Project Gutenberg verfügbar: https://www.gutenberg.org/ebooks/7185

Der englische Originaltext ist ebenfalls gemeinfrei zugänglich: https://www.gutenberg.org/ebooks/1127

Arbeitsregel: Verwechsle nie Originaltext, Übersetzung und Interpretation.

Originaltext: englischer Text Shakespeares.
Übersetzung: deutsche Wiedergabe durch eine Übersetzerin oder einen Übersetzer.
Interpretation: Erklärung oder Deutung durch Leserinnen und Leser.

Autor: William Shakespeare

William Shakespeare wurde 1564 in Stratford-upon-Avon geboren und starb 1616. Er schrieb Dramen und Gedichte. Zu seinen bekannten Tragödien gehören Hamlet, Macbeth, King Lear und Othello.

Das berühmte Chandos-Porträt gilt als wahrscheinlich zeitgenössische Darstellung Shakespeares. Die auf Wikimedia Commons verfügbare Reproduktion ist gemeinfrei.

Bild: Chandos-Porträt, Zuschreibung unsicher. Wikimedia Commons, Public Domain.

Renaissance und Humanismus

Shakespeare lebte in der europäischen Renaissance. In dieser Zeit wurden antike Texte, Kunst und Wissenschaft neu entdeckt. Der Humanismus stellte den Menschen, seine Bildung und seine Fähigkeit zum Denken stärker in den Mittelpunkt.

Für Othello sind besonders wichtig:

Renaissance: Neues Interesse an Antike, Wissen, Sprache und individueller Persönlichkeit.
Humanismus: Bildung und menschliche Handlungsmöglichkeiten werden betont.
Frühe Neuzeit: Gesellschaft, Religion, Politik und Handel verändern sich stark.
Theater der Renaissance: Öffentliche Theater werden zu wichtigen Orten der Unterhaltung und Diskussion.

Der Übergang zum Barock verläuft regional unterschiedlich. In England spricht man für Shakespeares Zeit häufig vom elisabethanischen und jakobäischen Theater. Im deutschsprachigen Raum entwickeln sich barocke Formen im 17. Jahrhundert stärker unter dem Eindruck von Konfessionskonflikten und dem Dreißigjährigen Krieg. Epochen beginnen und enden also nicht überall gleichzeitig.

Frühneuzeitliches Theater

Shakespeares Stücke waren für die Bühne geschrieben. Das Publikum stand oder saß nahe an der Spielfläche. Aufwendige Filmkulissen gab es nicht. Sprache, Kostüme, Musik und Schauspiel mussten Orte und Situationen sichtbar machen.

Bild: Rekonstruktion des Globe Theatre in London. Foto: ChrisO, Wikimedia Commons, GFDL.

Video: Shakespeare's Globe, Einführung in eine Othello-Inszenierung. Das Video zeigt eine heutige Theaterperspektive und ist keine historische Originalquelle.

Kurze Videoaufnahme der Globe-Rekonstruktion. Wikimedia Commons, Mosborne01, CC BY-SA 3.0.

Figuren

Othello ist ein angesehener Heerführer. Zugleich wird er als Außenseiter markiert. Seine Unsicherheit wird von Iago gezielt verstärkt.

Desdemona liebt Othello und widerspricht gesellschaftlichen Erwartungen. Sie wird Opfer von Iagos Intrige und Othellos wachsendem Misstrauen.

Iago plant die Täuschung. Er spricht gegenüber verschiedenen Figuren unterschiedlich und steuert Informationen gezielt.

Emilia ist Iagos Frau und Desdemonas Vertraute. Im Verlauf des Stücks erkennt sie wichtige Zusammenhänge und widerspricht Iago.

Cassio ist Offizier. Iago benutzt seine Nähe zu Desdemona als Material für seine Täuschung.

Handlung in fünf Akten

Erster Akt: Othello und Desdemona haben heimlich geheiratet. Brabantio, Desdemonas Vater, lehnt die Verbindung ab. Othello wird nach Zypern geschickt.

Zweiter Akt: Iago beginnt seine Intrige. Er bringt Cassio in Schwierigkeiten und plant, dessen Kontakt zu Desdemona gegen ihn zu verwenden.

Dritter Akt: Iago verstärkt Othellos Zweifel. Ein Taschentuch wird zum scheinbaren Beweis für Desdemonas Untreue.

Vierter Akt: Othellos Eifersucht wächst. Er hört immer weniger auf Desdemona und immer stärker auf Iagos Deutung der Ereignisse.

Fünfter Akt: Othello tötet Desdemona. Emilia deckt Iagos Intrige auf. Othello erkennt seinen Irrtum und tötet sich selbst. Iago wird festgenommen.

Sprache und Manipulation

Iago sagt früh über sich:

„I am not what I am.“

Das ist ein Originalzitat aus dem englischen Text. Es zeigt den Kern seiner Rolle: Sein sichtbares Verhalten und seine wirklichen Absichten stimmen nicht überein.

Später warnt Iago Othello vor Eifersucht:

„O, beware, my lord, of jealousy; It is the green-eyed monster …“

Auch dies ist ein Originalzitat. Iago gibt sich als Warner, obwohl er selbst die Eifersucht erzeugt.

Interpretation: Gerade weil Iago scheinbar warnt, wirkt er glaubwürdig. Seine Sprache funktioniert nicht nur durch Lügen. Er arbeitet auch mit Fragen, Andeutungen, Pausen und halben Informationen.

Original und Übersetzung vergleichen

Vergleiche immer dieselbe Textstelle.

Original: „I am not what I am.“

Aufgabe: Suche die entsprechende Stelle in der historischen deutschen Übersetzung auf Buch - Othello - Shakespeare, William.

Frage Dich dann:

Welche Wörter entsprechen einander?
Bleibt die Kürze des Originals erhalten?
Klingt die Übersetzung stärker, schwächer oder anders?
Welche Wirkung entsteht durch die Wortwahl?

Wichtig: Eine Übersetzung ist nicht das Original. Sie trifft Entscheidungen über Wörter, Satzbau und Ton.

Das Taschentuch als Zeichen

Das Taschentuch ist ein Gegenstand mit großer Wirkung. Für Othello wird es zum scheinbaren Beweis. Tatsächlich beweist es Desdemonas Untreue nicht.

Daran lässt sich ein Grundproblem des Stücks erkennen: Figuren deuten Zeichen. Diese Deutungen können falsch sein.

Merksatz: Ein Gegenstand ist noch kein Beweis. Erst seine Deutung macht ihn im Drama bedeutsam.

Bild: Henri Jean-Baptiste Victoire Fradelle, „Othello and Desdemona“, Szene aus Akt III, Szene 4, um 1827. Wikimedia Commons; Werk gemeinfrei.

Othello als Außenseiter

Othello besitzt militärische Macht und gesellschaftliches Ansehen. Gleichzeitig wird er wegen seiner Herkunft und Hautfarbe anders behandelt. Das Stück enthält frühneuzeitliche Vorstellungen und abwertende Sprache über Herkunft und Hautfarbe.

Bei der Interpretation musst Du unterscheiden:

Was sagt eine Figur?
Welche Vorurteile zeigt diese Aussage?
Bestätigt das Stück die Aussage oder macht es ihre Wirkung sichtbar?
Wie verändert eine heutige Inszenierung den Blick darauf?

Die historischen Begriffe des Stücks sollen nicht unkritisch übernommen werden.

Liebe, Vertrauen und Eifersucht

Othello und Desdemona vertrauen einander am Anfang. Iago verändert dieses Verhältnis. Er liefert Othello keine sichere Beobachtung, sondern lenkt seine Wahrnehmung.

Die Tragödie zeigt deshalb nicht einfach „Eifersucht“. Sie zeigt einen Prozess:

Andeutung → Zweifel → scheinbarer Beweis → feste Überzeugung → Gewalt

Aufbau der Tragödie

Das Stück besteht aus fünf Akten. Der Konflikt wird Schritt für Schritt verschärft.

Exposition: Figuren, Beziehungen und Konflikte werden eingeführt.

Steigende Handlung: Iago setzt seine Intrige um.

Zuspitzung: Othello glaubt immer stärker an Desdemonas Untreue.

Katastrophe: Die Wahrheit wird zu spät erkannt.

Die Handlung verlagert sich von Venedig nach Zypern. Dadurch wird der Raum enger und die Intrige konzentrierter.

Historische Bilder und spätere Deutungen

Bilder aus dem 18. und 19. Jahrhundert zeigen, wie spätere Zeiten Othello und Desdemona dargestellt haben. Sie sind keine Bilder aus Shakespeares eigener Aufführungspraxis.

Bild: William Blake, „Othello and Desdemona“, um 1780. Wikimedia Commons, Public Domain.

Bild: William Powell Frith, „Othello and Desdemona“, zwischen 1840 und 1856. Wikimedia Commons, Public Domain.

Video: Ausschnitt/Trailer zur Othello-Produktion der Royal Shakespeare Company. Nutze ihn zum Vergleich von Text und Inszenierung.

Quellenkritik

Bei Othello arbeitest Du mit mehreren Ebenen:

Historische Quelle: frühe Druckfassungen des englischen Dramas.
Moderne Edition: wissenschaftlich bearbeitete Ausgabe.
Historische Übersetzung: zum Beispiel Wielands deutsche Fassung.
Inszenierung: Umsetzung des Textes für eine konkrete Bühne und Zeit.
Interpretation: begründete Deutung.

Diese Ebenen dürfen nicht vermischt werden.

Gestufte Hilfen

Hilfe 1 – leicht: Beschreibe zuerst nur, was in der Textstelle geschieht. Noch keine Deutung.

Hilfe 2 – mittel: Markiere Wörter, Fragen oder Wiederholungen, die Misstrauen erzeugen.

Hilfe 3 – anspruchsvoll: Erkläre, wie Sprache, Figurenwissen und Bühnensituation zusammenwirken.

Hilfe 4 – Oberstufe: Vergleiche Original und historische Übersetzung. Begründe, wie Übersetzungsentscheidungen die Interpretation verändern können.

Interaktive Aufgaben

Quiz: Teste Dein Wissen

Wer manipuliert Othello gezielt? (Iago) (!Cassio) (!Brabantio) (!Der Herzog)

Mit wem ist Othello verheiratet? (Desdemona) (!Emilia) (!Bianca) (!Ophelia)

Wo spielt ein großer Teil der Handlung? (Zypern) (!Dänemark) (!Rom) (!Paris)

Welcher Gegenstand wird zum scheinbaren Beweis? (Ein Taschentuch) (!Ein Ring) (!Ein Brief) (!Ein Schwert)

Was ist „I am not what I am“? (Ein englisches Originalzitat) (!Eine moderne deutsche Übersetzung) (!Eine Regieanweisung) (!Ein Zitat von Goethe)

Welche Epoche ist für Shakespeares Werk besonders wichtig? (Renaissance) (!Romantik) (!Realismus) (!Expressionismus)

Was ist eine Übersetzung? (Eine sprachliche Übertragung eines Textes) (!Eine historische Aufführung) (!Eine Figurenliste) (!Eine Bühnenkulisse)

Warum ist Iagos Sprache wirkungsvoll? (Er arbeitet mit Andeutungen und scheinbarer Sorge) (!Er sagt immer offen die Wahrheit) (!Er spricht nur in Liedern) (!Er verlässt das Stück im ersten Akt)

Was geschieht am Ende mit Desdemona? (Othello tötet sie) (!Sie verlässt Zypern) (!Sie heiratet Cassio) (!Sie wird Herzogin von Venedig)

Was soll bei der Textarbeit klar getrennt werden? (Originaltext Übersetzung und Interpretation) (!Buchseite und Klassenraum) (!Autor und Druckerfarbe) (!Bühne und Sitzplatznummer)

Memory

Othello	Heerführer
Desdemona	Ehefrau Othellos
Iago	Intrigant
Emilia	Iagos Frau
Cassio	Offizier
Taschentuch	scheinbarer Beweis

Drag and Drop

Ordne die richtigen Begriffe zu.	Thema
Venedig	Beginn der Handlung
Zypern	Hauptschauplatz der späteren Handlung
Iago	Manipulation
Taschentuch	fehlgedeutetes Zeichen
Emilia	Aufdeckung der Intrige

Kreuzworträtsel

Othello	Wie heißt der Heerführer?
Desdemona	Wie heißt Othellos Frau?
Iago	Wer plant die Intrige?
Emilia	Wer deckt entscheidende Teile der Intrige auf?
Zypern	Auf welcher Insel spielt ein großer Teil des Dramas?
Globe	Mit welchem Londoner Theater wird Shakespeare besonders verbunden?

LearningApps

Lückentext

Offene Aufgaben

Leicht

Figurenprofil Othello: Erstelle ein kurzes Figurenprofil mit drei Eigenschaften und jeweils einem Textbeleg. Hilfe: Suche zuerst eine Handlung, dann eine passende Eigenschaft.
Figurenprofil Desdemona: Beschreibe, was Desdemona selbst sagt und was andere über sie sagen. Hilfe: Trenne Eigenrede und Fremdurteil.
Symbol Taschentuch: Zeichne ein Schaubild zur Rolle des Taschentuchs. Hilfe: Notiere Besitzer, Weitergabe und Deutung.
Szenenbild: Wähle eine Szene und skizziere eine mögliche Bühne. Begründe zwei Entscheidungen.

Standard

Iagos Sprache: Untersuche eine kurze Passage mit Fragen oder Andeutungen. Erkläre, wie Iago Misstrauen erzeugt. Hilfe: Markiere zuerst sprachliche Signale.
Original und Übersetzung: Vergleiche fünf bis acht Zeilen aus dem englischen Original mit der historischen deutschen Übersetzung. Hilfe: Untersuche Wortwahl, Satzbau und Ton.
Othello und Vertrauen: Erstelle eine Entwicklungslinie vom Vertrauen zum Misstrauen und ordne mindestens vier Szenen zu.
Theatervergleich: Vergleiche eine Textstelle mit einer gefilmten Bühnenfassung. Beschreibe, was Schauspiel, Raum und Stimme ergänzen.

Schwer

Renaissance und Othello: Erkläre an zwei Beispielen, welche Fragen nach Mensch, Vernunft und Selbstbestimmung das Stück stellt. Hilfe: Verbinde historischen Kontext und konkrete Textstelle.
Vorurteil und Macht: Untersuche, wie Othello zugleich mächtig und gesellschaftlich als Außenseiter markiert wird. Trenne Figurenrede und eigene Bewertung.
Übersetzungskritik: Wähle eine markante Passage und begründe, welche Wirkung die historische deutsche Übersetzung gegenüber dem Original verändert. Hilfe: Formuliere zuerst eine Beobachtung, dann eine Deutung.
Inszenierungskonzept: Entwickle ein kurzes Regiekonzept für eine Schlüsselszene. Begründe Raum, Licht, Sprechweise und Figurenpositionen mit dem Text.

Lernkontrolle

Manipulation analysieren: Erkläre an einer konkreten Textstelle, wie Iago aus wenigen Informationen eine scheinbar überzeugende Geschichte erzeugt.
Zeichen und Beweis: Beurteile, warum das Taschentuch für Othello überzeugend wirkt, obwohl es kein sicherer Beweis ist.
Übersetzungsvergleich: Vergleiche eine englische Originalstelle mit der historischen deutschen Übersetzung und erkläre eine Bedeutungsverschiebung.
Epochenbezug: Zeige, wie sich Renaissance, Humanismus und frühneuzeitliche Theaterpraxis sinnvoll auf das Stück beziehen lassen, ohne das Werk nur als „Produkt seiner Epoche“ zu erklären.
Inszenierung deuten: Wähle eine Bühnen- oder Filmfassung und erkläre, wie eine konkrete Regieentscheidung Deine Deutung einer Figur beeinflusst.
Transfer: Übertrage Iagos Strategie der Andeutung auf ein heutiges Beispiel für Desinformation und benenne zugleich die Grenzen des Vergleichs.

Lernnachweis

Für einen Lernnachweis solltest Du zeigen, dass Du:

den Handlungsverlauf in Grundzügen erklären kannst,
wichtige Figuren und ihre Beziehungen verstehst,
Originaltext, Übersetzung und Interpretation unterscheiden kannst,
konkrete Textstellen korrekt zitierst,
sprachliche Mittel mit ihrer Wirkung verbindest,
Renaissance, Humanismus und frühneuzeitliches Theater einordnen kannst,
regionale Unterschiede und den Übergang zum Barock nicht vereinfachst,
historische Vorurteile im Text kritisch untersuchen kannst,
eine eigene Interpretation mit Textbelegen begründest.

Medien- und Quellenhinweise

Die verwendeten Wikimedia-Commons-Dateien wurden anhand ihrer Dateibeschreibungen und Lizenzangaben ausgewählt.

Shakespeare.jpg: Chandos-Porträt; historische Bildvorlage gemeinfrei.
Britannica Shakespeare Chandos Portrait.jpg: Reproduktion des Chandos-Porträts; Public Domain.
Theodor-hildebrandt-othello-und-desdemona.jpg: Theodor Hildebrandt, 1847; Public Domain.
Othello and Desdemona by W.Blake (c. 1780, MFA).jpg: William Blake; Public Domain.
Othello and Desdemona by William Powell Frith (1840–1856, Fitzwilliam museum).jpg: William Powell Frith; Public Domain.
Othello and Desdemona (Fradelle, c.1827).jpg: Henri Jean-Baptiste Victoire Fradelle; gemeinfreies Werk.
Globe theatre london.jpg: ChrisO; GNU Free Documentation License.
Shakespeare-globe-london.ogv: Mosborne01; CC BY-SA 3.0.

Die YouTube-Videos stammen von Shakespeare's Globe beziehungsweise aus dem professionellen Theaterkontext. Sie dienen als zusätzliche Inszenierungsbeispiele. Rechte verbleiben bei den jeweiligen Rechteinhabern.