Dieses Quiz als Battle spielen: Deutsch, Klasse 11-13, G-Niveau

Der aufgeklärte Absolutismus - Geschichte

Europa im Jahr 1789: Der aufgeklärte Absolutismus entstand in einer politisch vielfältigen Staatenwelt am Vorabend der Französischen Revolution.

Einleitung

Der aufgeklärte Absolutismus bezeichnet eine Form monarchischer Herrschaft im 18. Jahrhundert, in der Fürstinnen und Fürsten ihre weitgehend ungeteilte politische Macht mit ausgewählten Ideen der Aufklärung verbanden. Sie förderten beispielsweise eine rationalere Verwaltung, eine begrenzte religiöse Toleranz, Reformen des Bildungswesens, Veränderungen des Strafrechts und eine stärkere Orientierung am behaupteten Gemeinwohl. Gleichzeitig lehnten sie politische Mitbestimmung, Volkssouveränität, parlamentarische Kontrolle und eine konsequente Gewaltenteilung ab.

Damit enthält der Begriff einen grundlegenden Widerspruch: Die Aufklärung betonte Vernunft, Kritik, Naturrecht, persönliche Freiheit und die Begrenzung willkürlicher Herrschaft. Der Absolutismus beruhte dagegen auf einer starken monarchischen Zentralgewalt. Die Herrschenden wollten die Gesellschaft für ihre Untertanen reformieren, aber in der Regel nicht durch deren politische Beteiligung.

Zu den häufig genannten Vertreterinnen und Vertretern gehören Friedrich II. von Preußen, Maria Theresia, Joseph II., Katharina II. von Russland und in einem weiteren europäischen Vergleich auch Karl III. von Spanien oder Leopold von Toskana. Wie aufgeklärt ihre Herrschaft tatsächlich war, ist in der Geschichtswissenschaft umstritten.

Dieser aiMOOC richtet sich an Lernende der gymnasialen Oberstufe, an Studierende in Einführungsveranstaltungen des Studienfachs Geschichte sowie an alle, die sich mit Früher Neuzeit, politischer Ideengeschichte, Sozialgeschichte und Herrschaftsformen beschäftigen. Du lernst nicht nur Reformen und Herrscherpersönlichkeiten kennen, sondern untersuchst auch Quellen, Interessen, Widersprüche und historiografische Deutungen.

Leitfragen des Kurses

Herrschaft und Aufklärung: Wie konnten aufklärerische Ideen mit monarchischer Alleinherrschaft verbunden werden?
Reformpolitik: Welche gesellschaftlichen Bereiche wollten die Herrschenden verändern?
Staatsbildung: Inwiefern stärkten Reformen zugleich den Staat, die Verwaltung, das Militär und die Steuereinnahmen?
Soziale Ungleichheit: Welche Gruppen profitierten von den Reformen, und welche blieben benachteiligt?
Politische Partizipation: Warum führte die Reformpolitik nicht zu demokratischer Mitbestimmung?
Geschichtswissenschaft: Ist der aufgeklärte Absolutismus eine sinnvolle Epochenbezeichnung oder ein problematisches Deutungsmodell?

Lernziele

Nach der Bearbeitung dieses aiMOOCs kannst Du:

den Begriff aufgeklärter Absolutismus erklären und vom höfischen Absolutismus unterscheiden,
zentrale Ideen der Aufklärung mit konkreten Reformmaßnahmen verbinden,
die Politik Friedrichs II., Maria Theresias, Josephs II. und Katharinas II. vergleichen,
Herrscherbilder, Gesetzestexte, Karten und politische Aussagen als historische Quellen analysieren,
Reformen aus der Perspektive unterschiedlicher gesellschaftlicher Gruppen beurteilen,
zwischen Selbstdarstellung, politischer Absicht und tatsächlicher Wirkung unterscheiden,
die Grenzen des Reformabsolutismus argumentativ bewerten,
die Forschungskritik am Begriff Absolutismus nachvollziehen.

Begriff und Forschungsdebatte

Entstehung des Begriffs

Der Ausdruck aufgeklärter Absolutismus ist keine Selbstbezeichnung der Herrschenden des 18. Jahrhunderts. Als wissenschaftlicher Ordnungsbegriff wurde er im 19. Jahrhundert geprägt. Der deutsche Nationalökonom und Historiker Wilhelm Roscher unterschied 1847 zwischen einem konfessionellen Absolutismus, einem höfischen Absolutismus und einem aufgeklärten Absolutismus. Im Französischen verbreitete sich der verwandte Ausdruck despotisme éclairé.

Historische Begriffe sind keine neutralen Etiketten. Sie bündeln Merkmale und erleichtern Vergleiche, können aber zugleich Unterschiede verdecken. Der Begriff legt beispielsweise nahe, dass es eine klar abgegrenzte Herrschaftsform gegeben habe. Tatsächlich unterschieden sich Preußen, die Habsburgermonarchie, Russland, Spanien und kleinere europäische Staaten erheblich in ihrer sozialen Struktur, Rechtsordnung und politischen Praxis.

Warum ist der Begriff umstritten?

In der neueren Geschichtswissenschaft wird bereits der Begriff Absolutismus kritisch diskutiert. Kein europäischer Monarch herrschte völlig ohne Einschränkungen. Dynastische Traditionen, regionale Rechte, ständische Körperschaften, Grundbesitz, Kirche, Adel, Gerichte, lokale Verwaltung und finanzielle Abhängigkeiten begrenzten die monarchische Macht.

Auch das Adjektiv aufgeklärt ist problematisch. Es kann die Selbstinszenierung der Herrschenden übernehmen und autoritäre Herrschaft beschönigen. Deshalb fragen Historikerinnen und Historiker:

Forschungsfrage	Bedeutung
Handelte es sich um echte Reformen?	Einige Maßnahmen verbesserten Rechtssicherheit, Bildung und religiöse Duldung.
Wem nützten die Reformen?	Viele Reformen steigerten zugleich Steuerkraft, Verwaltungsleistung und militärische Mobilisierung.
Wurde monarchische Macht begrenzt?	In der Regel blieb die politische Entscheidungsgewalt beim Herrscher und seiner Bürokratie.
Waren die Reformen dauerhaft?	Zahlreiche Maßnahmen wurden nur teilweise umgesetzt, regional begrenzt oder nach Widerständen zurückgenommen.
Passt ein einheitlicher Begriff?	Die Unterschiede zwischen den europäischen Staaten sprechen für eine differenzierte Verwendung.

Eine wissenschaftlich angemessene Formulierung lautet daher: Der aufgeklärte Absolutismus ist ein historisches Deutungsmodell, mit dem Reformpolitik und monarchische Herrschaft im 18. Jahrhundert untersucht werden können.

Historischer Kontext

Europa im 18. Jahrhundert

Das 18. Jahrhundert war von dynastischen Kriegen, territorialer Konkurrenz, wachsender Staatsverwaltung, wirtschaftlichen Veränderungen und einer sich ausweitenden gelehrten Öffentlichkeit geprägt. Monarchien benötigten Geld für Armeen, Festungen, Höfe und Verwaltungsapparate. Gleichzeitig verbreiteten sich über Bücher, Zeitschriften, Akademien, Salons, Logen und persönliche Briefwechsel neue Vorstellungen von Vernunft, Naturrecht, Toleranz, Erziehung und staatlichem Nutzen.

Die Herrschenden standen deshalb vor mehreren Aufgaben:

Staatsfinanzen: Einnahmen sollten verlässlicher erhoben und Ausgaben kontrolliert werden.
Militärwesen: Armeen mussten ausgerüstet, versorgt und verwaltet werden.
Verwaltung: Regionale Sonderrechte sollten vereinheitlicht und Behörden professionalisiert werden.
Wirtschaftspolitik: Landwirtschaft, Gewerbe, Handel und Bevölkerung sollten wachsen.
Recht: Verfahren sollten berechenbarer und Strafen teilweise humaner werden.
Bildung: Schulen sollten nützliche, disziplinierte und arbeitsfähige Untertanen hervorbringen.
Religion: Konfessionelle Konflikte sollten begrenzt und religiöse Institutionen stärker staatlich kontrolliert werden.

Diese Ziele waren nicht ausschließlich menschenfreundlich. Ein besser ausgebildeter, gesünderer und rechtlich geschützterer Untertan konnte zugleich produktiver arbeiten, mehr Steuern zahlen und dem Staat zuverlässiger dienen. Aufklärung und Staatsräson gingen deshalb häufig eine enge Verbindung ein.

Vom Gottesgnadentum zum Dienstgedanken

Im traditionellen Gottesgnadentum wurde die Herrschaft des Monarchen religiös legitimiert. Im aufgeklärten Herrschaftsdenken trat daneben die Vorstellung, der Regent müsse als oberster Diener einer vernünftigen Staatsordnung handeln. Berühmt wurde die Friedrich II. zugeschriebene Selbstbeschreibung als erster Diener des Staates.

Der Herrscher blieb jedoch Souverän. Er leitete seine Legitimität nun zusätzlich aus Leistung, Ordnung, Nützlichkeit und Gemeinwohl ab. Diese Veränderung kann als Übergang von einer vorwiegend dynastisch-religiösen zu einer stärker funktionalen Herrschaftsbegründung verstanden werden.

Aufklärung und Öffentlichkeit

Aufklärerische Ideen zirkulierten in einer wachsenden europäischen Kommunikationswelt. Philosophen wie Voltaire, Montesquieu, Denis Diderot, Cesare Beccaria und Christian Wolff diskutierten Herrschaft, Recht, Religion und Gesellschaft. Herrscherinnen und Herrscher korrespondierten mit Gelehrten, unterstützten Akademien und ließen sich als philosophisch gebildete Regierende darstellen.

Adolph von Menzels im 19. Jahrhundert entstandene Darstellung der Tafelrunde Friedrichs II. in Sanssouci. Das Bild ist keine unmittelbare Momentaufnahme, sondern eine spätere historische Inszenierung. Voltaire erscheint im Kreis des Königs und weiterer Gelehrter.

Das Gemälde eignet sich besonders für eine Bildquellenanalyse. Frage nicht nur: Wer ist dargestellt? Untersuche auch, wann das Bild entstand, welche Vorstellung vom König vermittelt wird und warum ein Künstler des 19. Jahrhunderts Friedrich II. als geistigen Mittelpunkt einer gelehrten Runde inszenierte.

Kennzeichen des aufgeklärten Absolutismus

Zentrale Prinzipien

Prinzip	Reformpraxis	Grenze
Vernunft	Staatliche Entscheidungen sollten planbar, systematisch und zweckmäßig erscheinen.	Was als vernünftig galt, bestimmte überwiegend die Regierung.
Gemeinwohl	Herrschaft wurde mit dem Nutzen für Staat und Bevölkerung begründet.	Untertanen konnten diesen Nutzen kaum politisch mitbestimmen.
Religiöse Toleranz	Angehörige bestimmter Konfessionen erhielten begrenzte Duldung.	Vollständige Gleichberechtigung wurde meist nicht erreicht.
Rechtsreform	Verfahren wurden vereinheitlicht, Folter eingeschränkt und Gesetze kodifiziert.	Der Monarch blieb häufig oberste Entscheidungsinstanz.
Bildungsreform	Schulen wurden ausgebaut und stärker staatlich beaufsichtigt.	Bildung diente auch Disziplinierung, Verwaltung und wirtschaftlicher Nützlichkeit.
Bürokratie	Fachlich ausgebildete Beamte sollten den Staat effizient verwalten.	Zentralisierung schwächte regionale Rechte und lokale Selbstbestimmung.
Wirtschaftsförderung	Landwirtschaft, Manufakturen, Infrastruktur und Bevölkerungswachstum wurden gefördert.	Zwang, Steuerdruck und soziale Abhängigkeiten bestanden fort.
Kirchenpolitik	Geistliche Institutionen wurden stärker staatlicher Kontrolle unterstellt.	Religiöse Freiheit blieb der staatlichen Zweckmäßigkeit nachgeordnet.

Reform von oben

Die Reformpolitik verlief überwiegend von oben nach unten. Monarch, Ministerien und Beamte entwarfen Verordnungen, Patente und Verwaltungsmaßnahmen. Die Bevölkerung war Objekt der Reform, selten ihr politischer Urheber.

Diese Regierungsweise lässt sich mit drei Begriffen beschreiben:

Paternalismus: Die Obrigkeit beanspruchte, besser als die Untertanen zu wissen, was für diese gut sei.
Zentralisierung: Entscheidungen und Verwaltung wurden stärker an der monarchischen Spitze gebündelt.
Bürokratisierung: Fachbeamte, Akten, Statistiken und einheitliche Verfahren gewannen an Bedeutung.

Die häufig mit Joseph II. verbundene Formel Alles für das Volk, nichts durch das Volk fasst diese Logik treffend zusammen. Sie gilt jedoch nicht als sicher belegter persönlicher Wahlspruch des Kaisers und sollte deshalb quellenkritisch als spätere Zuschreibung behandelt werden.

Der Staat als Wissensprojekt

Aufgeklärte Regierungen wollten Bevölkerung, Land, Steuern, Ernten und Ressourcen genauer erfassen. Vermessung, Statistik, Kataster, Volkszählung und Aktenführung dienten nicht nur wissenschaftlicher Erkenntnis. Sie machten Gesellschaft für den Staat besser sichtbar und damit leichter steuerbar.

Hier zeigt sich ein zentraler Zusammenhang: Wissen konnte Freiheit fördern, aber auch Kontrolle verdichten. Eine rationale Verwaltung verringerte möglicherweise lokale Willkür, erweiterte zugleich jedoch die Eingriffsmöglichkeiten des Zentralstaates.

Fallbeispiel Preußen: Friedrich II.

Friedrich II. als Kronprinz in einem Porträt von Antoine Pesne.

Herrschaft und Selbstverständnis

Friedrich II. regierte von 1740 bis 1786. Er las französische Literatur, schrieb politische und philosophische Texte, musizierte und stand zeitweise in engem Austausch mit Voltaire. In seiner politischen Selbstdarstellung erschien der Monarch als verantwortlicher Diener des Staates.

Friedrichs Regierung verband Reformen mit einer ausgeprägten militärischen Machtpolitik. Preußen führte unter ihm mehrere Kriege, gewann große Gebiete und stieg zu einer europäischen Großmacht auf. Seine Herrschaft zeigt deshalb besonders deutlich, dass kulturelle Aufgeschlossenheit und staatliche Modernisierung nicht mit Friedfertigkeit oder politischer Freiheit gleichgesetzt werden dürfen.

Reformfelder in Preußen

Bereich	Maßnahme oder Entwicklung	Historische Einordnung
Strafrecht	Die Folter wurde 1740 in den meisten Strafverfahren abgeschafft.	Dies entsprach einer Humanisierung des Rechts, blieb aber mit Ausnahmen verbunden.
Religionspolitik	Unterschiedliche christliche Konfessionen und Einwanderungsgruppen wurden aus staatsnützlichen Gründen geduldet.	Toleranz beruhte häufig auf Pragmatismus und bedeutete keine moderne Gleichheit aller Religionen.
Bildung	Das General-Landschul-Reglement von 1763 sollte das Elementarschulwesen ordnen und ausbauen.	Umsetzung, Schulbesuch und Unterrichtsqualität blieben regional sehr unterschiedlich.
Justiz	Gerichte und Verfahren sollten berechenbarer und professioneller werden.	Friedrich griff dennoch gelegentlich persönlich in Justizfragen ein.
Wirtschaft	Landwirtschaft, Binnenkolonisation, Entwässerung, Manufakturen und Infrastruktur wurden gefördert.	Viele Maßnahmen dienten zugleich Bevölkerungspolitik, Steuerkraft und Versorgung des Militärstaates.
Gesetzgebung	Vorarbeiten für eine umfassende Rechtskodifikation wurden vorangetrieben.	Das Allgemeine Landrecht trat erst 1794 nach Friedrichs Tod in Kraft.

Das Königreich Preußen um 1789. Die verstreuten Territorien verdeutlichen eine Herausforderung zentraler Verwaltung.

Sanssouci als Herrschaftsraum

Schloss Sanssouci in Potsdam war Sommerresidenz Friedrichs II. Architektur, Kunst und gelehrte Geselligkeit gehörten zur Selbstdarstellung des philosophischen Königs.

Sanssouci war nicht nur ein privater Rückzugsort. Das Schloss wurde zu einem Symbol für Friedrichs kulturelle Interessen und seine Nähe zur französischen Aufklärung. Dennoch blieb auch der philosophische Hof ein Zentrum monarchischer Repräsentation.

Grenzen der preußischen Reformpolitik

Friedrich II. beseitigte die ständische Gesellschaft nicht. Der ostelbische Junkeradel behielt großen Einfluss im Militär, in der lokalen Verwaltung und über abhängige Bauern. Die Leibeigenschaft wurde nicht allgemein aufgehoben. Presse und politische Öffentlichkeit blieben kontrolliert. Kriegsführung und territoriale Expansion beanspruchten erhebliche Ressourcen.

Für eine Gesamtbewertung musst Du daher zwei Ebenen verbinden: Friedrich reformierte Teile von Recht, Bildung und Verwaltung, stabilisierte aber zugleich eine autoritäre, ständische und militärisch geprägte Monarchie.

Fallbeispiel Habsburgermonarchie: Maria Theresia

Maria Theresia als Königin von Ungarn, gemalt von Martin van Meytens.

Reformen aus dynastischer Notwendigkeit

Maria Theresia regierte die habsburgischen Länder von 1740 bis 1780. Die Kriege zu Beginn ihrer Herrschaft offenbarten Schwächen bei Finanzen, Militär und Verwaltung. Viele Reformen entstanden deshalb aus dem Ziel, die Monarchie im europäischen Mächtewettbewerb zu behaupten.

Verwaltung und Steuerwesen wurden stärker zentralisiert. Der Staat baute Schulen, Behörden und militärische Strukturen aus. Mit der Allgemeinen Schulordnung von 1774 wurde ein staatlich beaufsichtigtes Elementarschulwesen angestrebt. In der Rechtspolitik kam es zu Veränderungen; die Folter wurde 1776 aufgehoben.

Eine Grenzfigur des aufgeklärten Absolutismus

Maria Theresia wird häufig dem aufgeklärten Absolutismus zugerechnet, doch diese Einordnung ist umstritten. Sie war persönlich stark katholisch geprägt und stand umfassender religiöser Toleranz skeptisch gegenüber. Ihre Reformen zielten vielfach weniger auf philosophische Freiheit als auf eine leistungsfähigere Monarchie.

Gerade deshalb ist sie für das Studium des Themas besonders wichtig: Aufgeklärte Reformen mussten nicht aus einer vollständigen Zustimmung zu aufklärerischen Weltanschauungen entstehen. Modernisierung konnte auch aus militärischem Druck, Finanzproblemen und dynastischer Staatsräson hervorgehen.

Fallbeispiel Habsburgermonarchie: Joseph II.

Joseph II. in einem Herrscherporträt von Anton von Maron aus dem Jahr 1775.

Josephinismus und Reformtempo

Joseph II. war seit 1765 Mitregent und regierte nach dem Tod Maria Theresias von 1780 bis 1790 allein über die habsburgischen Erblande. Er versuchte, Staat, Kirche, Verwaltung, Recht und Gesellschaft rasch nach einheitlichen und vermeintlich vernünftigen Grundsätzen umzugestalten. Diese Politik wird als Josephinismus bezeichnet.

Zu seinen Reformen gehörten:

Toleranzpatent: Nichtkatholische christliche Konfessionen erhielten 1781 begrenzte Möglichkeiten zur Religionsausübung.
Leibeigenschaftsaufhebungspatent: In mehreren habsburgischen Ländern wurden persönliche Abhängigkeiten der Bauern gelockert und Freizügigkeit, Heirat und Berufswahl erweitert.
Kirchenreform: Klöster ohne eine aus staatlicher Sicht nützliche soziale, seelsorgerische oder bildende Funktion wurden aufgehoben.
Pfarrregulierung: Seelsorge und kirchliche Organisation sollten stärker staatlichen Vorgaben folgen.
Verwaltungsreform: Regionale Unterschiede sollten reduziert und Behörden vereinheitlicht werden.
Strafrechtsreform: Das josephinische Strafrecht schränkte grausame Strafen ein und verzichtete im ordentlichen Verfahren weitgehend auf die Todesstrafe.
Steuerpolitik: Auch privilegierter Grundbesitz sollte stärker zur Finanzierung des Staates beitragen.

Das Toleranzpatent als Quelle

Erste Seite eines Toleranzpatents von 1781. Gesetzestexte zeigen politische Absichten, beweisen aber noch nicht deren vollständige Umsetzung.

Bei der Analyse eines Patents solltest Du zwischen Norm und Wirklichkeit unterscheiden. Ein Gesetz kann Rechte versprechen, während Verwaltungspraxis, lokale Widerstände, fehlende Informationen oder soziale Vorurteile seine Wirkung begrenzen.

Untersuche ein Reformpatent mit folgenden Fragen:

Wer erlässt den Text, und an wen richtet er sich?
Welches Problem beschreibt oder unterstellt die Regierung?
Welche Rechte werden erweitert?
Welche Bedingungen und Grenzen bleiben bestehen?
Welche Interessen des Staates sind erkennbar?
Welche Gruppen könnten die Reform unterstützt oder bekämpft haben?

Bauernreform und ihre Grenzen

Titelseite eines Patents zur Aufhebung persönlicher Unfreiheit von 1781.

Die josephinischen Bauernpatente lockerten Formen persönlicher Unfreiheit, beseitigten jedoch nicht automatisch alle feudalen Abgaben, Grundherrschaftsrechte und wirtschaftlichen Abhängigkeiten. Deshalb ist die Formulierung Abschaffung der Leibeigenschaft erklärungsbedürftig. Sie bezeichnet je nach Region unterschiedliche rechtliche Veränderungen.

Widerstand und Rücknahme

Josephs hohes Reformtempo führte zu Konflikten mit Adel, Kirche, regionalen Ständen und Teilen der Bevölkerung. Manche Maßnahmen griffen tief in lokale Gewohnheiten, Sprachen, religiöse Praktiken und Privilegien ein. Kurz vor seinem Tod nahm Joseph mehrere Reformen zurück; andere blieben bestehen oder wirkten langfristig weiter.

Seine Regierung zeigt ein Kernproblem autoritärer Modernisierung: Reformen können sachlich begründet sein, aber an mangelnder Beteiligung, übermäßiger Zentralisierung und unzureichender Rücksicht auf regionale Bedingungen scheitern.

Fallbeispiel Russland: Katharina II.

Katharina II. in einem Porträt von Dmitri Lewizki.

Philosophische Selbstinszenierung

Katharina II. regierte Russland von 1762 bis 1796. Sie korrespondierte mit Voltaire und Denis Diderot, sammelte Kunst und präsentierte sich als gebildete Gesetzgeberin. Ihre 1767 veröffentlichte Instruktion für eine Gesetzgebungskommission, der sogenannte Nakaz, griff Gedanken von Montesquieu und Cesare Beccaria auf.

Der Nakaz sprach über Gesetz, Vernunft, Strafe und staatliche Ordnung. Die einberufene Gesetzgebungskommission führte jedoch nicht zu einer umfassenden neuen Gesetzesordnung. Der Text war daher zugleich Reformprogramm, Kommunikationsinstrument und Teil der monarchischen Selbstdarstellung.

Katharina II. als Gesetzgeberin im Tempel der Göttin der Gerechtigkeit. Das allegorische Porträt verbindet Herrschaft, Gesetz und Tugend.

Reformen und Widersprüche

Katharina ließ Verwaltung und Provinzordnung verändern, förderte Bildungseinrichtungen und stärkte städtische Körperschaften. Zugleich bestätigte die Adelsurkunde von 1785 Privilegien des Adels. Die bäuerliche Unfreiheit wurde nicht aufgehoben, sondern in Teilen des Reiches ausgeweitet. Nach dem Pugatschow-Aufstand verstärkte die Regierung Kontrolle und soziale Disziplinierung.

Auch die russische Expansion und die Beteiligung an den Teilungen Polens stehen im Gegensatz zu einem rein humanitären Bild der aufgeklärten Monarchin. Katharinas Politik verdeutlicht die Differenz zwischen philosophischer Sprache, symbolischer Repräsentation und gesellschaftlicher Wirklichkeit.

Weitere europäische Beispiele

Der aufgeklärte Absolutismus war kein ausschließlich preußisch-habsburgisch-russisches Phänomen.

Staat oder Herrschaftsraum	Akteur	Reformschwerpunkte	Grenzen
Spanien	Karl III.	Verwaltung, Wirtschaft, Infrastruktur, Bildung und Begrenzung kirchlicher Macht	Koloniale Herrschaft, soziale Hierarchie und fehlende politische Partizipation
Portugal	Marquês de Pombal	Wiederaufbau Lissabons, Bildungs- und Verwaltungsreformen, Zurückdrängung der Jesuiten	Autoritäres Vorgehen, Repression und starke Zentralisierung
Großherzogtum Toskana	Leopold von Toskana	Rechtsreform, Wirtschaftsreformen und Abschaffung der Todesstrafe im Jahr 1786	Fortbestehende monarchische Herrschaft
Dänemark-Norwegen	Johann Friedrich Struensee	Pressefreiheit, Verwaltungs- und Sozialreformen	Fehlende stabile Machtbasis und rascher politischer Sturz

Diese Beispiele zeigen, dass Reformimpulse häufig von Monarchen, Ministern oder Beamten ausgingen. Die Bezeichnung aufgeklärter Absolutismus sollte deshalb nicht nur auf Personen, sondern auf politische Programme, Verwaltungspraktiken und gesellschaftliche Konflikte bezogen werden.

Vergleich der Herrschaftsmodelle

Merkmal	Höfischer Absolutismus	Aufgeklärter Absolutismus	Konstitutionelle Ordnung
Legitimation	Dynastie, Gottesgnadentum und höfische Repräsentation	Gemeinwohl, Vernunft, Leistung und Staatsnutzen	Verfassung, Rechte und geregelte politische Repräsentation
Machtzentrum	Monarch und Hof	Monarch, Ministerien und Fachbürokratie	Verfassungsorgane mit begrenzten Zuständigkeiten
Verhältnis zur Bevölkerung	Untertanen dienen Dynastie und Herrscher	Untertanen gelten als zu fördernde und zu disziplinierende Staatsbevölkerung	Bürgerinnen und Bürger besitzen rechtlich definierte politische Ansprüche
Reformen	Vor allem dynastische, militärische und höfische Interessen	Recht, Bildung, Religion, Wirtschaft und Verwaltung	Gesetzgebung durch verfassungsmäßige Verfahren
Partizipation	Sehr gering	Sehr gering	Je nach Verfassung begrenzt oder erweitert
Gewaltenteilung	Nicht vorgesehen	Diskutiert, aber kaum konsequent verwirklicht	Institutionell verankert

Der Vergleich verdeutlicht: Der aufgeklärte Absolutismus war keine Demokratie im Vorstadium. Er veränderte die Begründung und Praxis monarchischer Herrschaft, ohne die Bevölkerung zum politischen Souverän zu machen.

Gesellschaftliche Perspektiven

Adel

Der Adel konnte durch Zentralisierung und Steuerreformen Privilegien verlieren. Gleichzeitig blieb er in vielen Staaten für Offiziersstellen, Hofämter, Grundherrschaft und Verwaltung unverzichtbar. Reformmonarchen mussten daher zwischen Einschränkung und Einbindung des Adels abwägen.

Bauern und ländliche Bevölkerung

Bauern profitierten teilweise von einer Lockerung persönlicher Abhängigkeit, besserer Rechtssicherheit oder staatlichem Schutz vor besonders willkürlichen Eingriffen. Zugleich bestanden Abgaben, Frondienste, Grundherrschaft und soziale Ungleichheit vielerorts fort. In Russland verschärfte sich die Unfreiheit zahlreicher Bauern sogar.

Bürgertum und Beamtenschaft

Gebildete Bürger konnten als Juristen, Lehrer, Ärzte, Kameralisten und Beamte aufsteigen. Die wachsende Verwaltung schuf neue Karrierewege. Dennoch bedeutete berufliche Beteiligung am Staat keine politische Mitbestimmung im modernen Sinn.

Kirchen und Religionsgemeinschaften

Staatliche Toleranz konnte religiösen Minderheiten neue Handlungsspielräume eröffnen. Gleichzeitig zielten Reformen häufig darauf, Kirchenvermögen, Klöster, Ausbildung und Seelsorge staatlich zu kontrollieren. Religionspolitik war deshalb sowohl Emanzipation als auch Herrschaftsinstrument.

Frauen und Geschlechterordnung

Mit Maria Theresia und Katharina II. standen Frauen an der Spitze großer Monarchien. Daraus folgte jedoch keine allgemeine politische Gleichstellung von Frauen. Dynastische Erbfolge und persönliche Herrschaft einzelner Monarchinnen veränderten die patriarchale Rechts- und Gesellschaftsordnung nur begrenzt.

Reformen, Krieg und Expansion

Aufgeklärte Herrschaft war eng mit dem fiskalisch-militärischen Staat verbunden. Rationalere Steuererhebung, Bevölkerungswachstum, Schulbildung und Infrastruktur konnten die militärische Leistungsfähigkeit steigern. Friedrich II. führte Kriege um Schlesien und um Preußens Großmachtstellung. Katharina II. erweiterte das Russische Reich. Die Habsburgermonarchie reformierte sich auch unter dem Druck militärischer Konkurrenz.

Die entscheidende Bewertungsfrage lautet daher nicht, ob Reformen oder Machtpolitik vorlagen. Häufig wirkten beide gleichzeitig. Eine humanere Strafjustiz konnte mit aggressiver Außenpolitik, begrenzte Toleranz mit Zensur und Schulreform mit sozialer Disziplinierung verbunden sein.

Aufgeklärter Absolutismus und Französische Revolution

Die Französische Revolution von 1789 stellte die monarchische Reformpolitik grundsätzlich infrage. Nun ging es nicht mehr nur darum, ob ein Herrscher vernünftig regierte, sondern wer Träger der Souveränität sein sollte. Die Revolution formulierte Ansprüche auf Bürgerrechte, Verfassung, politische Repräsentation und Gleichheit vor dem Gesetz.

Der aufgeklärte Absolutismus und die Revolution standen dennoch nicht in einem einfachen Gegensatz. Reformen von oben hatten Verwaltung, Öffentlichkeit, Rechtssprache und Erwartungen an den Staat verändert. Gleichzeitig machte die fehlende Beteiligung sichtbar, wie begrenzt monarchische Reformfähigkeit bleiben konnte.

Historische Quellen analysieren

Quellengattungen

Quellengattung	Erkenntnismöglichkeit	Quellenkritische Frage
Gesetz und Patent	Offizielle Ziele, Normen und Eingriffe des Staates	Wurde die Norm tatsächlich umgesetzt?
Herrscherporträt	Politische Selbstdarstellung, Symbole und Rollenbilder	Welche Tugenden und Machtansprüche werden inszeniert?
Briefwechsel	Kommunikationsnetzwerke, Ideen und persönliche Strategien	War der Text privat, halböffentlich oder für spätere Veröffentlichung bestimmt?
Verwaltungsakte	Praktische Umsetzung, Konflikte und bürokratische Routinen	Welche Perspektiven der Bevölkerung fehlen?
Bauernbeschwerde	Erfahrungen mit Grundherrschaft, Abgaben und Reformfolgen	Wer formulierte die Beschwerde, und an welche Instanz richtete sie sich?
Historiengemälde	Spätere Erinnerung und nationale Deutung	Wie groß ist der zeitliche Abstand zum dargestellten Ereignis?

Arbeitsschritte der Quellenkritik

Äußere Quellenkritik: Bestimme Autor, Entstehungszeit, Ort, Adressat und Quellengattung.
Innere Quellenkritik: Untersuche Begriffe, Argumente, Wertungen und unausgesprochene Voraussetzungen.
Historischer Kontext: Ordne die Quelle in Herrschaft, Gesellschaft und Konflikte ihrer Zeit ein.
Perspektivität: Frage, wessen Interessen sichtbar werden und welche Stimmen fehlen.
Norm und Praxis: Unterscheide politische Absicht, rechtliche Regelung, Umsetzung und Wirkung.
Vergleich: Prüfe Aussagen anhand weiterer Quellen und Forschungsliteratur.
Urteil: Formuliere ein begründetes Sachurteil und trenne es von einem gegenwartsbezogenen Werturteil.

Historiografische Gesamtbewertung

Der aufgeklärte Absolutismus lässt sich weder als bloße Täuschung noch als geradliniger Weg zur Demokratie verstehen. Seine Reformen hatten reale Folgen: Folter wurde eingeschränkt, Schulen wurden ausgebaut, religiöse Minderheiten erhielten teilweise mehr Rechte, Verwaltung und Justiz wurden professionalisiert und persönliche Abhängigkeiten mancher Bauern gelockert.

Gleichzeitig blieben zentrale Strukturen bestehen: monarchische Alleinentscheidung, ständische Ungleichheit, Zensur, Krieg, Grundherrschaft und fehlende politische Teilhabe. Reformen sollten die Untertanen schützen und fördern, aber auch erfassen, disziplinieren und nutzbar machen.

Ein differenziertes Urteil berücksichtigt daher vier Ebenen:

Programm: Welche Ziele verkündete die Regierung?
Praxis: Welche Maßnahmen wurden tatsächlich durchgeführt?
Wirkung: Wie veränderten sie den Alltag verschiedener Gruppen?
Grenze: Welche Machtverhältnisse blieben unangetastet?

Zusammenfassung

Der aufgeklärte Absolutismus war ein Reformmodell monarchischer Herrschaft im 18. Jahrhundert. Er verband Ideen der Aufklärung mit den Interessen eines zentralisierten Staates. Friedrich II., Maria Theresia, Joseph II. und Katharina II. förderten in unterschiedlichem Umfang Verwaltung, Bildung, Recht, Wirtschaft und religiöse Duldung. Ihre Reformen blieben jedoch autoritär, sozial begrenzt und häufig widersprüchlich.

Für das historische Lernen ist deshalb weniger die Frage entscheidend, ob eine Person eindeutig aufgeklärt oder absolutistisch war. Wichtiger ist die Untersuchung konkreter Maßnahmen, Motive, Konflikte, Wirkungen und Grenzen.

Interaktive Aufgaben

Quiz: Teste Dein Wissen

Was kennzeichnet den aufgeklärten Absolutismus am besten? (Verbindung monarchischer Alleinherrschaft mit ausgewählten Ideen der Aufklärung) (!Vollständige Volkssouveränität und allgemeines Wahlrecht) (!Abschaffung aller sozialen Unterschiede) (!Herrschaft ausschließlich durch kirchliche Institutionen)

Welche politische Grenze blieb bei den Reformmonarchien bestehen? (Die Untertanen erhielten kaum politische Mitbestimmung) (!Die Monarchen verloren jede Kontrolle über die Verwaltung) (!Die Stände wurden überall zu demokratischen Parlamenten) (!Die Außenpolitik wurde durch Volksabstimmungen bestimmt)

Welche Aussage beschreibt Friedrich II. zutreffend? (Er verband Rechts- und Bildungsreformen mit militärischer Machtpolitik) (!Er schaffte die Leibeigenschaft in ganz Preußen vollständig ab) (!Er führte ein allgemeines Männer- und Frauenwahlrecht ein) (!Er löste das preußische Heer dauerhaft auf)

Welche Reform ist besonders mit Joseph II. verbunden? (Das Toleranzpatent von 1781) (!Die Einführung der Magna Carta) (!Die Gründung der Athener Demokratie) (!Die Abschaffung der Monarchie in Russland)

Was war der Nakaz Katharinas II.? (Eine Instruktion für eine Gesetzgebungskommission) (!Ein Friedensvertrag zwischen Preußen und Österreich) (!Eine Bauernverfassung mit allgemeinem Wahlrecht) (!Ein Verbot aller philosophischen Schriften)

Warum bauten Reformmonarchien ihre Bürokratie aus? (Sie wollten Verwaltung und staatliche Steuerung leistungsfähiger machen) (!Sie wollten auf schriftliche Gesetze vollständig verzichten) (!Sie wollten alle regionalen Behörden privatisieren) (!Sie wollten nur den Einfluss ausländischer Parlamente erhöhen)

Warum ist Maria Theresias Einordnung als aufgeklärte Herrscherin umstritten? (Sie verband staatliche Reformen mit einer stark katholischen und begrenzt toleranten Haltung) (!Sie lehnte jede Form staatlicher Verwaltung ab) (!Sie regierte als gewählte Präsidentin) (!Sie übertrug ihre gesamte Macht an Bauernräte)

Welche Aussage zur Bauernpolitik ist historisch angemessen? (Reformen lockerten teilweise persönliche Abhängigkeiten ohne alle feudalen Lasten zu beseitigen) (!Alle europäischen Bauern wurden im 18. Jahrhundert gleichzeitig frei) (!Grundherrschaft spielte nach 1750 keine Rolle mehr) (!Katharina II. hob die bäuerliche Unfreiheit vollständig auf)

Welche Aufgabe gehört zur historischen Quellenkritik? (Zwischen politischer Absicht und tatsächlicher Umsetzung unterscheiden) (!Jede Herrscheraussage als objektive Wahrheit übernehmen) (!Nur das Entstehungsjahr einer Quelle nennen) (!Spätere Gemälde als unmittelbare Fotografien behandeln)

Warum wird der Begriff aufgeklärter Absolutismus in der Forschung kritisch verwendet? (Weil er Unterschiede verdecken und autoritäre Herrschaft beschönigen kann) (!Weil im 18. Jahrhundert keine Monarchien existierten) (!Weil Aufklärung ausschließlich ein naturwissenschaftlicher Begriff ist) (!Weil Reformen nur in außereuropäischen Republiken vorkamen)

Memory

Vernunft	Leitprinzip der Aufklärung
Toleranzpatent	Begrenzte Religionsfreiheit
Josephinismus	Staatlich gelenkte Reformpolitik der Habsburgermonarchie
Nakaz	Instruktion Katharinas II.
Sanssouci	Residenz Friedrichs II.
Bauernpatent	Lockerung persönlicher Abhängigkeit
Bürokratie	Professioneller Verwaltungsapparat
Gemeinwohl	Behauptete Zielgröße der Reformpolitik

Drag and Drop

Ordne die richtigen Begriffe zu.	Historische Bedeutung
Friedrich II.	Erster Diener des Staates
Maria Theresia	Allgemeine Schulordnung
Joseph II.	Toleranzpatent
Katharina II.	Nakaz
Cesare Beccaria	Kritik an Folter und grausamen Strafen
Wilhelm Roscher	Prägung des wissenschaftlichen Begriffs

Kreuzworträtsel

Vernunft	Welches Leitprinzip prägte die Aufklärung?
Toleranzpatent	Wie heißt Josephs Erlass zur begrenzten Religionsfreiheit?
Sanssouci	Wie heißt Friedrichs berühmte Residenz in Potsdam?
Josephinismus	Wie nennt man Josephs staatlich gelenkte Reformpolitik?
Verwaltung	Welcher Staatsbereich wurde zentralisiert und professionalisiert?
Roscher	Welcher Historiker prägte im 19. Jahrhundert die wissenschaftliche Begriffstrias?

LearningApps

Lückentext

Der aufgeklärte Absolutismus verband monarchische Herrschaft mit Ideen der

.

Die Regierenden begründeten ihre Politik zunehmend mit Vernunft und

.

Friedrich II. beschrieb den Monarchen als ersten Diener des

.

Das preußische General-Landschul-Reglement erschien im Jahr

.

Maria Theresias Allgemeine Schulordnung wurde im Jahr

erlassen.

Joseph II. gewährte mit dem

begrenzte Religionsfreiheit.

Die kirchenpolitischen Reformen Josephs werden als

bezeichnet.

Katharina II. veröffentlichte die Instruktion mit dem Namen

.

Die Reformpolitik stärkte häufig die staatliche

.

Politische Mitbestimmung der Untertanen blieb trotz vieler Reformen weitgehend

.

Offene Aufgaben

Leicht

Begriffskarte: Erstelle eine grafische Begriffskarte mit den Begriffen Aufklärung, Absolutismus, Vernunft, Gemeinwohl, Toleranz und Bürokratie.
Porträtanalyse: Wähle eines der Herrscherporträts aus dem Kurs und beschreibe Körperhaltung, Kleidung, Gegenstände, Raum und mögliche Herrschaftsbotschaften.
Reformsteckbrief: Erstelle einen Steckbrief zu einer Reform Friedrichs II., Maria Theresias, Josephs II. oder Katharinas II. mit Ziel, Maßnahme, Betroffenen und Grenze.
Perspektivwechsel: Schreibe einen kurzen Tagebucheintrag aus der Sicht eines Bauern, einer Lehrerin, eines Beamten oder eines Angehörigen einer religiösen Minderheit.

Standard

Quellenvergleich: Vergleiche das Toleranzpatent mit einem Herrscherporträt. Zeige, wie Text und Bild unterschiedliche Formen politischer Selbstdarstellung erzeugen.
Reformen im Vergleich: Entwickle eine Vergleichsmatrix zu Friedrich II., Joseph II. und Katharina II. mit den Kategorien Recht, Religion, Bildung, Bauernpolitik und politische Teilhabe.
Podcastprojekt: Produziere eine fünf- bis achtminütige Podcastfolge zur Frage, ob Joseph II. ein erfolgreicher Reformherrscher war. Nutze mindestens zwei begründete Gegenpositionen.
Historische Debatte: Veranstaltet eine Diskussion zwischen einem Hofbeamten, einer Grundherrin, einem Bauern, einer protestantischen Handwerkerin und einem aufklärerischen Philosophen.

Schwer

Forschungsessay: Verfasse einen argumentativen Essay zur These, dass aufgeklärte Reformen vor allem den Staat und erst in zweiter Linie die Untertanen stärkten.
Begriffsdebatte: Prüfe anhand wissenschaftlicher Literatur, ob der Begriff aufgeklärter Absolutismus für Maria Theresia und Katharina II. gleichermaßen geeignet ist.
Mikrostudie: Untersuche die Umsetzung eines Reformpatents in einer bestimmten Region. Achte auf Verwaltung, lokale Widerstände und Unterschiede zwischen Norm und Praxis.
Ausstellungskonzept: Entwirf eine digitale Ausstellung mit dem Titel Herrschaft im Namen der Vernunft. Verwende Karten, Porträts, Gesetzestexte und kritische Objektbeschriftungen.

Lernkontrolle

Sachurteil: Beurteile die These, der aufgeklärte Absolutismus habe die monarchische Macht eingeschränkt. Entwickle Kriterien und belege Dein Urteil an mindestens zwei Herrschaftsbeispielen.
Norm und Wirklichkeit: Erkläre anhand des Toleranzpatents, warum ein Gesetzestext nicht automatisch die gesellschaftliche Realität abbildet. Entwickle ein Verfahren zur Überprüfung seiner Wirkung.
Reform und Herrschaft: Analysiere, wie eine Bildungsreform gleichzeitig Emanzipation, wirtschaftliche Förderung und staatliche Disziplinierung bewirken konnte.
Perspektivenvergleich: Bewerte eine Bauernreform aus der Sicht der Zentralregierung, des Grundadels und der betroffenen Bauern. Arbeite Interessen und Konflikte heraus.
Bildkritik: Untersuche die Tafelrunde von Sanssouci als Erinnerungskonstruktion des 19. Jahrhunderts. Erkläre, warum Entstehungszeit und Darstellungsabsicht für die Interpretation entscheidend sind.
Systemvergleich: Vergleiche aufgeklärten Absolutismus und konstitutionelle Monarchie anhand von Legitimation, Gesetzgebung, Partizipation und Gewaltenteilung.
Transfer: Entwickle allgemeine Kriterien, mit denen autoritäre Modernisierung in unterschiedlichen historischen Epochen untersucht werden kann, ohne vorschnelle Gleichsetzungen vorzunehmen.

Lernnachweis

Für einen qualifizierten Lernnachweis zu diesem Thema sind folgende Leistungen wichtig:

Kompetenzbereich	Erwartete Leistung
Begriffsverständnis	Du erklärst den aufgeklärten Absolutismus als umstrittenes historisches Deutungsmodell.
Kontextualisierung	Du ordnest Reformen in Staatsbildung, Aufklärung, Krieg, Ständeordnung und wirtschaftliche Entwicklung ein.
Vergleichskompetenz	Du vergleichst mindestens drei Herrschaftsbeispiele anhand einheitlicher Kriterien.
Quellenkritik	Du unterscheidest Urheber, Adressat, Absicht, Perspektive, Norm, Umsetzung und Wirkung.
Multiperspektivität	Du berücksichtigst die Interessen von Monarchie, Adel, Kirche, Bürgertum, Bauern und religiösen Minderheiten.
Urteilskompetenz	Du formulierst ein abgewogenes Sachurteil und begründest es mit konkreten historischen Belegen.
Wissenschaftliches Arbeiten	Du verwendest überprüfbare Quellen, trennst Quelle und Darstellung und gibst Literatur nachvollziehbar an.

Ein möglicher Lernnachweis besteht aus einem Portfolio mit einer Quellenanalyse, einem Herrschervergleich, einer selbst erstellten Medienarbeit und einem abschließenden Essay zur Leitfrage: Wie aufgeklärt konnte absolutistische Herrschaft sein?

OERs zum Thema

Ergänzend eignen sich die Artikel Aufklärung, Absolutismus, Friedrich II. (Preußen), Maria Theresia, Joseph II., Katharina II., Toleranzpatent, Leibeigenschaft und Gewaltenteilung zur Vertiefung.

Verknüpfte Lernbereiche

Der aufgeklärte Absolutismus - Geschichte

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Schulfach+

Prüfungsliteratur 2026
Bundesland	Bücher	Kurzbeschreibung
Baden-Württemberg	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Mittlere Reife Der Markisenmann - Jan Weiler oder Als die Welt uns gehörte - Liz Kessler Ein Schatten wie ein Leopard - Myron Levoy oder Pampa Blues - Rolf Lappert	Abitur Dorfrichter-Komödie über Wahrheit/Schuld; Roman über einen Ort und deutsche Geschichte. Mittlere Reife Wahllektüren (Roadtrip-Vater-Sohn / Jugendroman im NS-Kontext / Coming-of-age / Provinzroman).
Bayern	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Lustspiel über Machtmissbrauch und Recht; Roman als Zeitschnitt deutscher Geschichte an einem Haus/Grundstück.
Berlin/Brandenburg	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Woyzeck - Georg Büchner Der Biberpelz - Gerhart Hauptmann Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Gerichtskomödie; soziales Drama um Ausbeutung/Armut; Komödie/Satire um Diebstahl und Obrigkeit; Roman über Erinnerungsräume und Umbrüche.
Bremen	Abitur Nach Mitternacht - Irmgard Keun Mario und der Zauberer - Thomas Mann Emilia Galotti - Gotthold Ephraim Lessing oder Miss Sara Sampson - Gotthold Ephraim Lessing	Abitur Roman in der NS-Zeit (Alltag, Anpassung, Angst); Novelle über Verführung/Massenpsychologie; bürgerliche Trauerspiele (Moral, Macht, Stand).
Hamburg	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Das kunstseidene Mädchen - Irmgard Keun	Abitur Justiz-/Machtkritik als Komödie; Großstadtroman der Weimarer Zeit (Rollenbilder, Aufstiegsträume, soziale Realität).
Hessen	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Woyzeck - Georg Büchner Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Der Prozess - Franz Kafka	Abitur Gerichtskomödie; Fragmentdrama über Gewalt/Entmenschlichung; Erinnerungsroman über deutsche Brüche; moderner Roman über Schuld, Macht und Bürokratie.
Niedersachsen	Abitur Der zerbrochene Krug - Heinrich von Kleist Das kunstseidene Mädchen - Irmgard Keun Die Marquise von O. - Heinrich von Kleist Über das Marionettentheater - Heinrich von Kleist	Abitur Schwerpunkt auf Drama/Roman sowie Kleist-Prosatext und Essay (Ehre, Gewalt, Unschuld; Ästhetik/„Anmut“).
Nordrhein-Westfalen	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Komödie über Wahrheit und Autorität; Roman als literarische „Geschichtsschichtung“ an einem Ort.
Saarland	Abitur Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Furor - Lutz Hübner und Sarah Nemitz Bahnwärter Thiel - Gerhart Hauptmann	Abitur Erinnerungsroman an einem Ort; zeitgenössisches Drama über Eskalation/Populismus; naturalistische Novelle (Pflicht/Überforderung/Abgrund).
Sachsen (berufliches Gymnasium)	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Woyzeck - Georg Büchner Irrungen, Wirrungen - Theodor Fontane Der gute Mensch von Sezuan - Bertolt Brecht Heimsuchung - Jenny Erpenbeck Der Trafikant - Robert Seethaler	Abitur Mischung aus Klassiker-Drama, sozialem Drama, realistischem Roman, epischem Theater und Gegenwarts-/Erinnerungsroman; zusätzlich Coming-of-age im historischen Kontext.
Sachsen-Anhalt	Abitur (keine fest benannte landesweite Pflichtlektüre veröffentlicht; Themenfelder)	Abitur Schwerpunktsetzung über Themenfelder (u. a. Literatur um 1900; Sprache in politisch-gesellschaftlichen Kontexten), ohne feste Einzeltitel.
Schleswig-Holstein	Abitur Der zerbrochne Krug - Heinrich von Kleist Heimsuchung - Jenny Erpenbeck	Abitur Recht/Gerechtigkeit und historische Tiefenschichten eines Ortes – umgesetzt über Drama und Gegenwartsroman.
Thüringen	Abitur (keine fest benannte landesweite Pflichtlektüre veröffentlicht; Orientierung am gemeinsamen Aufgabenpool)	Abitur In der Praxis häufig Orientierung am gemeinsamen Aufgabenpool; landesweite Einzeltitel je nach Vorgabe/Handreichung nicht einheitlich ausgewiesen.
Mecklenburg-Vorpommern	Abitur (Quelle aktuell technisch nicht abrufbar; Beteiligung am gemeinsamen Aufgabenpool bekannt)	Abitur Land beteiligt sich am länderübergreifenden Aufgabenpool; konkrete, veröffentlichte Einzeltitel konnten hier nicht ausgelesen werden.
Rheinland-Pfalz	Abitur (keine landesweit einheitliche Pflichtlektüre; schulische Auswahl)	Abitur Keine landesweite Einheitsliste; Auswahl kann schul-/kursbezogen erfolgen.