Street of Crocodiles (Brothers Quay)

Einleitung

Street of Crocodiles von Timothy und Stephen Quay ist ein britischer Stop-Motion-Kurzfilm aus dem Jahr 1986. Der Film ist in Farbe gestaltet, dauert ungefähr 21 Minuten und gehört zu den bekanntesten Arbeiten der Brothers Quay. Eine hagere Puppenfigur wird aus ihren Fäden gelöst und erkundet eine düstere, staubige, fabrikartige Welt, in der Dinge, Maschinen, Puppen, Fäden, Schrauben, Stoffe und Körperteile ein unheimliches Eigenleben entwickeln. Der Film eignet sich besonders für eine Auseinandersetzung mit Surrealismus, dem Absurden, Existenzfragen, Entfremdung, Moderne, Materialität und Filmanalyse.

Der Film ist keine einfache Nacherzählung einer literarischen Vorlage. Er ist vielmehr eine freie filmische Annäherung an die poetische Welt des polnisch-jüdischen Autors und Künstlers Bruno Schulz. Schulz schrieb eine Prosawelt, in der Kindheit, Erinnerung, Provinzstadt, Warenwelt, Traum, Mythos und Verfall ineinander übergehen. Die Brothers Quay übertragen diese Atmosphäre in eine Miniaturwelt aus Staub, Holz, Metall, Fäden, Licht und Schatten. Gerade deshalb ist Street of Crocodiles ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Literaturverfilmung auch als freie Transformation verstanden werden kann: Nicht der Handlungsablauf steht im Zentrum, sondern Stimmung, Blick, Rhythmus und Deutung.

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Filmsteckbrief

Bereich	Angaben
Titel	Street of Crocodiles
Regie	Timothy und Stephen Quay
Land	Vereinigtes Königreich
Jahr	1986
Länge	ca. 21 Minuten
Farbe	Farbe
Form	Stop-Motion, Puppentrickfilm, experimenteller Kurzfilm
Literarischer Bezug	Motive aus der Erzählwelt von Bruno Schulz, besonders aus The Street of Crocodiles
Zentrale Aspekte	Das Absurde, Sinn der menschlichen Existenz, Entfremdung, Dingwelt, Traumlogik
Geeignete Fächer	Deutsch, Kunst, Philosophie, Ethik, Medienbildung, Film
Niveau	Sekundarstufe II, berufliche Bildung, Studium, Filmbildung

Inhalt und Handlung

Der Film beginnt mit einer Situation, die bereits deutlich macht, dass die Grenze zwischen Mensch, Maschine und Bildwelt unsicher wird. Ein Museums- oder Saalwärter aktiviert ein altes Schaugerät. Dadurch öffnet sich eine zweite Welt: eine innere, mechanische, traumartige Zone. Eine hagere Puppenfigur wird von ihren Fäden gelöst und bewegt sich durch Räume, die wie eine Mischung aus Fabrik, Museum, Laden, Werkstatt, Theater und anatomischem Kabinett wirken.

Die Figur begegnet keiner klar geordneten Gesellschaft, sondern einer Welt aus Zeichen, Resten und unverständlichen Handlungen. Puppen, Automaten, Fäden, Schrauben, Stoffe und kleine Gegenstände scheinen einer eigenen Logik zu folgen. Das Geschehen wirkt wie ein Ritual, dessen Regeln nicht erklärt werden. Genau dadurch entsteht die Erfahrung des Unheimlichen: Was eigentlich leblos sein sollte, wirkt lebendig; was menschlich aussieht, bleibt fremd; was wie eine Handlung beginnt, löst sich in Bewegungen, Wiederholungen und rätselhaften Gesten auf.

Literarischer Hintergrund: Bruno Schulz

Bruno Schulz war ein polnisch-jüdischer Schriftsteller, Zeichner und Künstler. Seine Texte verbinden Erinnerung, Mythos, Groteske, Symbolismus, Surrealismus und eine genaue Wahrnehmung von Dingen. In seiner Prosa werden Alltagsräume nicht nüchtern beschrieben, sondern verwandeln sich in labyrinthische, übersteigerte und oft bedrohliche Welten. Läden, Straßen, Zimmer und Familiengeschichten erscheinen wie Traumlandschaften.

Die Brothers Quay übernehmen aus Schulz nicht einfach Figuren und Ereignisse. Sie greifen vielmehr eine poetische Grundhaltung auf: Die Welt ist nicht stabil, sondern verwandelt sich. Gegenstände werden zu Trägern von Bedeutungen. Räume wirken wie Speicher verdrängter Erinnerungen. Der Mensch ist nicht Herr der Welt, sondern tastet sich durch eine Ordnung, die älter, stärker und rätselhafter erscheint als er selbst.

Filmische Gestaltung

Stop-Motion und Materialität

Stop-Motion bedeutet, dass unbewegte Objekte Bild für Bild minimal verändert und fotografiert werden. Werden diese Einzelbilder hintereinander abgespielt, entsteht der Eindruck von Bewegung. In Street of Crocodiles ist diese Technik nicht nur ein Mittel zur Animation, sondern ein Teil der Aussage. Die ruckhafte, tastende Bewegung der Puppen erinnert daran, dass diese Wesen weder ganz lebendig noch ganz tot sind. Dadurch entsteht eine Zwischenzone zwischen Leben, Tod, Maschine und Körper.

Der Film macht seine Materialien sichtbar. Staub, Holz, Metall, Stoff, Fäden, Glas, Schrauben und beschädigte Oberflächen wirken nicht sauber oder glatt, sondern gealtert, verbraucht und verletzlich. Diese Materialität ist entscheidend: Die Welt des Films wirkt wie ein Ort, an dem Dinge eine Geschichte haben, aber niemand diese Geschichte vollständig erklären kann.

Licht, Farbe und Raum

Die Farbgestaltung ist gedämpft. Licht und Schatten erzeugen eine Atmosphäre von Verfall, Melancholie und Bedrohung. Die Räume sind eng, tief und labyrinthisch. Häufig ist nicht klar, wo ein Raum beginnt und wo er endet. Das führt dazu, dass Du beim Sehen nicht nur einer Handlung folgst, sondern Dich selbst im Raum orientieren musst.

Die Kamera arbeitet mit Nähe, Unschärfe, Detail und langsamen Bewegungen. Oft werden kleine Gegenstände so gefilmt, als wären sie monumentale Zeichen. Damit verändert sich das Verhältnis von groß und klein. Eine Schraube, ein Faden oder ein Puppenkopf kann plötzlich wichtiger erscheinen als eine menschliche Figur. Genau diese Umwertung ist ein Schlüssel zum Verständnis des Films.

Ton, Musik und Schweigen

Die Musik von Leszek Jankowski prägt die Wahrnehmung des Films wesentlich. Da es kaum erklärende Sprache gibt, übernehmen Geräusche, Musik und Rhythmus eine erzählende Funktion. Das Knarren, Rascheln und Schleifen der Dingwelt lässt die Umgebung lebendig wirken. Das Schweigen der Puppen verstärkt zugleich die Frage nach Kommunikation: Was bedeutet es, wenn Wesen sich bewegen, aber nicht sprechen? Was bleibt vom Menschen, wenn Sprache, klare Absicht und sichere Identität fehlen?

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Das Absurde

Was bedeutet das Absurde?

Das Absurde entsteht, wenn Menschen Sinn, Ordnung und Erklärung suchen, die Welt ihnen aber keine eindeutige Antwort gibt. Im Film zeigt sich das Absurde nicht als Witz, sondern als existenzielle Verunsicherung. Die Puppenfigur bewegt sich durch eine Umgebung, die offenbar Regeln besitzt, aber diese Regeln bleiben unverständlich. Dinge handeln, Maschinen wirken organisch, Körper wirken mechanisch, Räume führen nicht zu einem Ziel.

In diesem Sinn lässt sich Street of Crocodiles mit Fragen verbinden, die auch im Existenzialismus wichtig sind: Was bedeutet es, in eine Welt geworfen zu sein, die man nicht selbst geschaffen hat? Wie kann ein Mensch handeln, wenn die Ordnung der Welt rätselhaft bleibt? Ist Sinn etwas, das gefunden wird, oder etwas, das Menschen selbst erzeugen müssen?

Absurde Welt und mechanische Ordnung

Die Welt des Films ist nicht chaotisch im einfachen Sinn. Vieles wirkt sorgfältig gebaut, rhythmisch organisiert und mechanisch genau. Gerade deshalb ist sie absurd: Sie scheint Ordnung zu haben, aber diese Ordnung dient keinem verständlichen menschlichen Zweck. Die Bewegungen wirken wie Rituale ohne Erklärung. Die Figuren wirken wie Beteiligte eines Systems, das sie nicht durchschauen.

Damit stellt der Film die Frage, ob moderne Lebenswelten den Menschen zum Beobachter oder sogar zum Ersatzteil machen. Die Fabrikräume, Automaten und mechanischen Abläufe können als Bilder für Entfremdung gelesen werden. Der Mensch ist nicht mehr Mittelpunkt der Welt, sondern ein kleines, verletzliches Wesen in einem übermächtigen Netz aus Dingen, Apparaten und Wiederholungen.

Sinn der menschlichen Existenz

Die Figur als Suchender

Die hagere Puppenfigur kann als Bild des suchenden Menschen verstanden werden. Sie ist frei von ihren Fäden, aber diese Freiheit bedeutet nicht automatisch Selbstbestimmung. Sie kann sich bewegen, doch sie versteht die Welt nicht. Sie sieht, tastet, geht weiter und gerät in Situationen, deren Bedeutung offen bleibt. Darin liegt eine zentrale anthropologische Frage: Reicht Bewegung schon aus, um frei zu sein? Oder braucht Freiheit auch Verstehen, Sprache, Beziehung und Verantwortung?

Körper, Objekt und Identität

In Street of Crocodiles sind Körper fragmentiert. Puppen wirken zusammengesetzt, beschädigt oder unvollständig. Das macht Identität unsicher. Wer bin ich, wenn mein Körper wie ein Objekt behandelt wird? Was unterscheidet einen Menschen von einer Puppe, wenn beide von Kräften bewegt werden, die nicht sichtbar sind? Der Film stellt solche Fragen nicht als Theorie, sondern als sinnliche Erfahrung. Du siehst Körper, die zugleich lebendig und dinghaft erscheinen.

Existenz ohne eindeutige Antwort

Der Film liefert keine klare Lösung. Das ist kein Fehler, sondern seine Methode. Er macht erfahrbar, dass existenzielle Fragen nicht immer in eindeutige Antworten münden. Der Sinn des Lebens erscheint hier nicht als fertige Botschaft, sondern als Suchbewegung. Gerade die Ratlosigkeit kann produktiv sein: Sie fordert Dich heraus, eigene Deutungen zu entwickeln, statt nur eine vorgegebene Erklärung zu übernehmen.

Deutungsansätze

Deutung als Traum und Erinnerung

Der Film kann als Traumraum gelesen werden. Wie in einem Traum folgen Bilder nicht der Logik des Alltags, sondern der Logik von Assoziation, Wiederholung und Verwandlung. Die Räume wirken wie Erinnerungsräume, in denen Vergangenes nicht abgeschlossen ist. Staub und Verfall zeigen, dass die Zeit Spuren hinterlassen hat. Die Figur bewegt sich deshalb nicht nur durch einen äußeren Raum, sondern auch durch ein inneres Archiv.

Deutung als Kritik an Warenwelt und Moderne

Die Straße der Krokodile kann als Zone der Waren, Attraktionen und künstlichen Bedürfnisse verstanden werden. Puppen, Schaufenster, Stoffe und Werkstätten erinnern an Konsum, Produktion und Kommerzialisierung. Doch diese Warenwelt ist nicht hell und verführerisch, sondern dunkel und zerfallen. Der Film kann daher als Kritik an einer Welt gelesen werden, in der Dinge wichtiger werden als Menschen und in der lebendige Erfahrung durch mechanische Abläufe ersetzt wird.

Deutung als Theater des Menschseins

Der Film zeigt eine Bühne ohne klare Handlung. Die Puppen führen Gesten aus, die bedeutungsvoll wirken, aber nicht erklärt werden. Dadurch entsteht ein Theater des Menschseins: Menschen handeln oft, ohne alle Gründe zu kennen; sie folgen Rollen, Routinen und Erwartungen; sie suchen Bedeutung in Zeichen, die mehrdeutig bleiben. Street of Crocodiles macht diese Lage sichtbar, indem er den Menschen als Puppe zeigt, aber zugleich die Puppe als empfindliches Wesen erscheinen lässt.

Filmanalyse: Leitfragen für die Sichtung

Einstellungsgröße: Welche Details zeigt die Kamera besonders nah, und welche Wirkung entsteht dadurch?
Lichtgestaltung: Wie verändern Schatten, Dunkelheit und gedämpfte Farben Deine Wahrnehmung der Räume?
Ton: Welche Geräusche wirken lebendig, obwohl sie von Dingen stammen?
Montage: Wo wirkt der Film eher assoziativ als erzählerisch?
Symbol: Welche Gegenstände erscheinen wiederholt, und welche Bedeutungen könnten sie tragen?
Figurenanalyse: Was erfährst Du über die Puppenfigur, obwohl sie kaum spricht?
Raumdarstellung: Warum wirkt die Umgebung wie Fabrik, Museum, Laden und Körperinneres zugleich?
Interpretation: Welche Szene zeigt für Dich am stärksten die Frage nach dem Sinn der Existenz?

Unterrichtsideen

Street of Crocodiles eignet sich besonders für Unterrichtsphasen, in denen nicht nur Inhalt wiedergegeben, sondern Wahrnehmung geschult wird. Der Film fordert langsames Sehen. Eine gute Methode ist die wiederholte Sichtung kurzer Sequenzen. Beim ersten Sehen notierst Du nur Eindrücke. Beim zweiten Sehen achtest Du auf filmische Mittel. Beim dritten Sehen entwickelst Du eine Deutung.

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Eine produktive Aufgabe besteht darin, eine Szene ohne Ton zu betrachten und anschließend dieselbe Szene mit Ton. So kannst Du untersuchen, wie stark Musik und Geräusche Bedeutung erzeugen. Eine andere Möglichkeit ist ein Vergleich mit literarischen Textstellen von Bruno Schulz, mit Franz Kafka, mit E.T.A. Hoffmann oder mit philosophischen Texten über Absurdismus und Existenzialismus.

Begriffe für die Analyse

Begriff	Bedeutung für den Film
Stop-Motion	Technik, die unbelebte Gegenstände Bild für Bild zum Leben erweckt
Das Unheimliche	Wirkung, wenn Vertrautes fremd und Belebtes dinghaft erscheint
Materialität	Bedeutung der sichtbaren Stoffe, Oberflächen, Spuren und Beschädigungen
Entfremdung	Erfahrung, in einer Welt zu leben, die den Menschen nicht mehr als Mittelpunkt behandelt
Symbol	Gegenstand oder Motiv, das über seine konkrete Form hinaus Bedeutung trägt
Traumlogik	Erzählweise, die Bildern, Stimmungen und Assoziationen stärker folgt als klarer Kausalität
Existenzialismus	Denken über Freiheit, Sinn, Verantwortung und die Lage des Menschen in einer unsicheren Welt
Surrealismus	Kunstform, die Traum, Unterbewusstsein und unerwartete Verbindungen sichtbar macht

Interaktive Aufgaben

Quiz: Teste Dein Wissen

Welche Filmtechnik prägt Street of Crocodiles besonders? (Stop-Motion mit Puppen und Miniaturen) (!Computeranimation mit digitalen Figuren) (!Dokumentarfilm mit Interviews) (!Zeichentrick im klassischen Disney-Stil)

Von welchem Autor ist die literarische Welt inspiriert, auf die der Film zurückgreift? (Bruno Schulz) (!Franz Kafka) (!Albert Camus) (!Samuel Beckett)

Aus welchem Jahr stammt der Kurzfilm Street of Crocodiles? (1986) (!1934) (!1973) (!2005)

Welche Wirkung entsteht durch die selbstständig wirkenden Dinge im Film? (Das Unheimliche und Absurde wird verstärkt) (!Die Handlung wird zu einer realistischen Kriminalgeschichte) (!Der Film wirkt wie eine Naturdokumentation) (!Die Figuren erscheinen eindeutig komisch und harmlos)

Welche Aussage beschreibt die Handlung am besten? (Eine hagere Puppenfigur erkundet eine rätselhafte mechanische Welt) (!Ein Detektiv löst einen Mordfall in London) (!Ein Kind erlebt eine heitere Reise durch einen Freizeitpark) (!Ein Wissenschaftler erklärt die Geschichte des Kinos)

Warum ist der Film für philosophische Fragen geeignet? (Er zeigt eine Sinnsuche in einer rätselhaften und fremden Welt) (!Er gibt eine eindeutige mathematische Lösung vor) (!Er erklärt politische Institutionen Schritt für Schritt) (!Er vermeidet jede Mehrdeutigkeit)

Welche Rolle spielt die Musik im Film? (Sie erzeugt Atmosphäre, Rhythmus und Bedeutung) (!Sie ersetzt den Film durch gesungene Dialoge) (!Sie macht den Film zu einer Operette) (!Sie ist für die Wirkung völlig unwichtig)

Was bedeutet das Absurde im Zusammenhang des Films? (Die Suche nach Sinn stößt auf eine Welt ohne klare Antwort) (!Eine Szene ist nur deshalb wichtig, weil sie laut ist) (!Alle Ereignisse sind logisch vollständig erklärt) (!Die Figuren handeln ausschließlich realistisch)

Welche Deutung passt zur fabrikartigen Umgebung? (Sie kann Entfremdung und mechanische Ordnung zeigen) (!Sie zeigt eine idyllische Naturlandschaft) (!Sie beweist, dass der Film eine Komödie ist) (!Sie erklärt die Handlung als Sportwettkampf)

Welche Aussage trifft auf die Erzählweise des Films zu? (Sie ist assoziativ, traumartig und offen für Deutungen) (!Sie folgt einem einfachen Abenteuerplot mit klarer Moral) (!Sie besteht nur aus Nachrichtensprechertexten) (!Sie verzichtet vollständig auf Bilder)

Memory

Stop-Motion	Bild-für-Bild-Bewegung
Bruno Schulz	Literarische Inspiration
Puppenfigur	Suchender Mensch
Staub	Spur von Zeit
Fabrikraum	Entfremdete Moderne
Faden	Abhängigkeit und Steuerung
Musik	Atmosphärische Erzählkraft
Absurdes	Sinnsuche ohne sichere Antwort

Drag and Drop

Ordne die richtigen Begriffe zu.	Thema
Puppenfigur	Suche nach Orientierung
Fabrik	Mechanische Ordnung
Staub	Vergänglichkeit
Faden	Abhängigkeit
Musik	Unheimliche Atmosphäre

Kreuzworträtsel

Schulz	Welcher Autor inspirierte die literarische Welt des Films?
Puppen	Welche Figurenart prägt die Animation?
Staub	Welches Motiv verweist auf Verfall und Zeit?
Ritual	Wie nennt man eine wiederholte symbolische Handlung?
Existenz	Welcher Begriff bezeichnet das menschliche Dasein?
Absurdes	Welcher Begriff beschreibt eine Sinnsuche ohne klare Antwort?

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Lückentext

Street of Crocodiles ist ein britischer Kurzfilm der

. Der Film entstand im Jahr

. Die filmische Welt ist von Texten des Autors

inspiriert. Die zentrale Figur ist eine hagere

. Die Umgebung wirkt wie eine Mischung aus Museum, Laden und

. Die Dinge im Film scheinen ein eigenes

zu entwickeln. Dadurch entsteht eine Erfahrung des

. Die Frage nach dem Sinn des menschlichen Daseins gehört zum Thema der

. Musik und Geräusche übernehmen eine wichtige erzählende Funktion, weil es kaum erklärende

gibt.

Offene Aufgaben

Leicht

Szenenprotokoll: Wähle eine kurze Szene aus und beschreibe genau, was Du siehst, hörst und fühlst, ohne sofort zu interpretieren.
Standbildanalyse: Halte ein Standbild fest und erkläre, wie Licht, Raum, Figur und Gegenstände zusammenwirken.
Wortfeld: Sammle zehn Begriffe zur Atmosphäre des Films und ordne sie den Bereichen Angst, Verfall, Maschine, Traum und Suche zu.
Vergleich: Vergleiche die Puppenfigur mit einer bekannten Figur aus Märchen, Mythos oder Literatur, die ebenfalls eine fremde Welt erkundet.

Standard

Filmanalyse: Analysiere eine Sequenz im Hinblick auf Kamera, Ton, Licht und Materialität und formuliere eine begründete Deutung.
Symbolanalyse: Untersuche die Motive Faden, Staub, Schraube, Puppe und Fabrikraum und entwickle daraus eine Deutung des Films.
Literaturvergleich: Vergleiche die Filmwelt mit einer Textstelle von Bruno Schulz oder Franz Kafka und achte auf Raum, Dinge und Verunsicherung.
Philosophisches Gespräch: Diskutiere in einer Gruppe, ob die Puppenfigur frei ist, nachdem ihre Fäden gelöst wurden.

Schwer

Essay: Schreibe einen Essay zur Frage, ob Street of Crocodiles den Menschen als freien Suchenden oder als Teil einer mechanischen Ordnung zeigt.
Kurzfilmprojekt: Erstelle in einer Gruppe eine eigene einminütige Stop-Motion-Sequenz, in der ein Alltagsgegenstand ein Eigenleben entwickelt, und reflektiere die Wirkung.
Interpretationsvergleich: Entwickle zwei gegensätzliche Deutungen des Films, zum Beispiel als Kritik der Moderne und als Traum über Erinnerung.
Präsentation: Gestalte eine mediengestützte Präsentation über das Absurde im Film und verbinde sie mit mindestens einem philosophischen Denkansatz.

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Lernkontrolle

Transferanalyse: Erkläre, wie der Film die Frage nach dem Sinn menschlicher Existenz stellt, ohne eine direkte philosophische These auszusprechen.
Vergleichsurteil: Vergleiche Street of Crocodiles mit einem anderen Werk, in dem eine Figur eine fremde oder unverständliche Welt betritt, und arbeite Gemeinsamkeiten und Unterschiede heraus.
Deutungshypothese: Entwickle eine begründete Hypothese dazu, warum gerade Puppen und nicht menschliche Schauspielende verwendet werden.
Materialanalyse: Zeige an konkreten Beispielen, wie Staub, Metall, Fäden, Stoffe und beschädigte Oberflächen Bedeutung erzeugen.
Diskussion: Nimm Stellung zu der Aussage: Der Film ist nicht rätselhaft, weil er unverständlich ist, sondern weil er existenzielle Fragen sichtbar macht.
Kreativer Transfer: Entwirf ein eigenes Szenenbild für eine Fortsetzung und begründe, welche philosophische Frage darin sichtbar werden soll.

Lernnachweis

Filmtagebuch: Du führst ein Sichtungsprotokoll mit Eindrücken, Beobachtungen, Fachbegriffen und Deutungsideen.
Analyseaufsatz: Du verfasst eine zusammenhängende Analyse einer ausgewählten Szene mit Bezug auf filmische Mittel und Thema.
Philosophische Reflexion: Du erklärst, wie der Film das Absurde und die Sinnfrage der menschlichen Existenz darstellt.
Präsentation: Du stellst einen Deutungsansatz vor und belegst ihn mit konkreten Beobachtungen aus dem Film.
Kreativprodukt: Du erstellst eine eigene visuelle oder filmische Miniatur und reflektierst, welche Wirkung Material, Licht, Ton und Bewegung erzeugen.
Fachbegriffe: Du verwendest zentrale Begriffe wie Stop-Motion, Symbol, Entfremdung, Materialität, Unheimliches, Traumlogik und Existenzialismus korrekt.

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Quellen und weitere Sichtung

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Mecklenburg-Vorpommern	Abitur (Quelle aktuell technisch nicht abrufbar; Beteiligung am gemeinsamen Aufgabenpool bekannt)	Abitur Land beteiligt sich am länderübergreifenden Aufgabenpool; konkrete, veröffentlichte Einzeltitel konnten hier nicht ausgelesen werden.
Rheinland-Pfalz	Abitur (keine landesweit einheitliche Pflichtlektüre; schulische Auswahl)	Abitur Keine landesweite Einheitsliste; Auswahl kann schul-/kursbezogen erfolgen.